Kæledyr
Kæledyr
En blandingshund (mutt) er enhver hund af blandet race eller usikker afstamning. I modsætning til racehunde viser blandingshunde en høj grad af genetisk variation og kommer i en bred vifte af størrelser, farver og temperamenter. Termerne "blandingshund", "krydsning", "mongrel" og "Heinz 57" henviser også til hunde af blandet avl.
I modsætning til blandingshunde er racehunde resultatet af generationer af bevidst avl og selektiv husdyravl. Historisk valgte og parrede avlere hunde for at forbedre og vedligeholde visse ønskede fysiske, adfærdsmæssige eller temperamentmæssige egenskaber, ofte til et specifikt formål. Jægere avlede blodhounde til at spore vildt, og fårhyrder avlede border collies til at drive får, for at nævne to eksempler af de hundrede selektive hundracer. Dyrehaveren skal have dokumentation om forældre og afstamning for at en hund kvalificerer som racehund.
Blandede racer falder i flere kategorier. De fleste blandingshunde viser egenskaber fra to eller flere racer og identificeres ofte med den race, de ligner mest (f.eks. en "labrador-blanding"). Pariah-hunde - hunde, der stammer fra vilde eller forvildede hunde uden selektiv avl - kvalificerer som blandingshunde. Pariah-hunde er normalt mellemstore og gule eller lyse brune i farven. Funktionsracer, som Alaskan Husky, er bevidst avlet til at udføre en bestemt opgave, men stammer fra ikke-racehunde forældre. En krydsning er en blandingshund med to racehunde forældre af forskellige racer.
Ifølge overordnet sundhed nyder blandingshunde en udtalt fordel frem for racehunde. Generationer af selektiv avl har snævret den genetiske variation hos racehunde, hvilket gør dem mere anfældelige for skadelige recessiver gener, der kan forårsage sundhedsproblemer. Blandingshunde kræver generelt færre dyrlægebesøg og lever længere. Mange kæledyrsejere nyder den unikke, en-af-en-art kvalitet ved en blandingshund, men denne unikhed gør dem også upåudsige. På grund af den brede genetiske variation i en blandet afstamning kan udseendet og adfærd hos en blandingshunds afkom være meget forskelligt fra forælderen. Nogle kæledyrsejere foretrækker de specifikke træk og prestige ved en racehund.
Prisen på en racehund-valp løber ofte op i hundrede - eller endda tusinder - af dollars, men man kan normalt adoptere en blandingshund for lidt mere end kostnaden for vaccinationer. De fleste byer understøtter dyrebeskyttelsesforeninger eller andre dyrehjem, og mange velgørenhedsorganisationer sponsor hunde-redningsprogrammer med formålet at finde en "forever" hjem til forældreløse, forglemte og forladte hunde.