Kæledyr
Kæledyr
Historisk set avlede og holdte hyrder i nordlige klimaer hunde til at passe på kvæg, og mange af disse racer er stadig hos os i dag. Selvom der er nogle hunde, der fortsætter den stolte tradition med at hyrde rensdyr eller får i de kolde alpine bakker eller snedækkede dale, er mange kæledyr med familier, som måske ikke engang er opmærksomme på deres bedste venns særlige evner.
Hyrdeacer kommer i mange farver, former og størrelser, men snehunde har nogle særskilte træk, der adskiller dem fra andre. Disse inkluderer den tykke dobbelte pels, som består af en vandtæt yderpels og en blødere underpels for at hjælpe med at isolere dem. Snehunde har også små, trekantede ører kendt som prick ears, som er lette for hunden at bevæge og er beskyttet af pels for at forhindre varmetab. Den tykke, krøllede hale, der drapér over en snehunds ryg, er ikke kun til pynt eller balance. Hunden bruger den som et tæppe til at dække sine poter og næse, mens den hviler eller sover.
Den islandske fårhund er den eneste hunderace, der kan gøre krav på Island som sit hjemland. Den nedstammer fra hundene, der rejste til øen med vikingerne for mere end 1.000 år siden. Disse hårdføre, mellemstore hunde var en væsentlig del af menneskelig overlevelse på Island. Denne hund sporer sin arv tilbage til den gamle nordiske spitz, det samme som mange andre nordiske hyrdehunde.
Visse hunderacer er blevet født og avlet nær Polarcirklen. Den svenske vallhund, den finske lapphund og samojeder er alle arbejdshunde fra arktiske klimaer, som sporer deres rødder tilbage til de gamle ulve og ræve af tamhundes arv. Arktiske hunde trækker stadig slæder og bærer rygsække, samt hyrder rensdyr, ligesom de har gjort i hundreder af år.
Schweiz og Belgien har begge uforudsigelige klimaer, og Schweiz kan have særlig ufremkommeligt terræn i Alperne. Dette miljø har frembragt racer som den store schweiziske bjerghund og flere variationer af belgiske fårhunde. Den belgiske fårhund skilte sig faktisk ud som et trækdyr i krigstid, hvor den tog en pause fra sit sædvanlige arbejde med at hyrde for at hjælpe med at trække kanoner. Den hårdføre schweiziske hund gør krav på de fjerne og barske dale i det bjergrige land som sit hjemland, hvor den stadig bruges som et hyrdedyr og arbejdshund.