Kæledyr
Kæledyr
Døvhed er almindeligt fundet hos dalmatinere, men det er ikke en normal egenskab for racen, da døvhed skyldes en genetisk abnormalitet. En voksende population af døve dalmatinere er et resultat af uansvarlig avl – at tillade døvheds-gen-bærende eksemplarer at fortsætte med at avle, videregiver den genetiske abnormalitet fra generation til generation. Døve dalmatinere er gene for adfærdsproblemer herunder aggression.
Dalmatiner-døvhed er en genetisk abnormalitet forbundet med det ekstreme piebald-gen. Dalmatinere med blå øjne er mest sandsynlige at bære den genetiske abnormalitet, men den præcise mekanisme for, hvorfor døvhed opstår, er ukendt. Melanocyt-celler, som er ansvarlige for pigmentering og indre øre-funktion, påvirkes af dette genetiske problem. Der er ingen tests til at opdage bæreren af det ekstreme piebald-gen, og endda dalmatiner-forældre med fuld hørelse kan producere døve valper.
Testen til at bestemme dalmatiner-døvhed er brainstem auditory evoked response test, eller BAER. Valperne fødes normalt med normal øre-funktion, selvom hørelse ikke starter før 14 til 16 dage efter fødslen. En dalmatiner-valp kan fuldt høre ved 5 ugers alder, hvornår BAER administreres. Under BAER-testen leveres en lyd til hvert øre, og hjernens respons detekteres gennem elektriske sensorer på valpens hoved. Otte procent af dalmatiner-populationen er bilateralt døve, og 22 procent er unilateralt døve.
Dalmatiner-døvhed resulterer i betydelige adfærdsproblemer for racen. The Dalmatian Club of America tager et fast standpunkt i at have bilateralt døve dalmatiner-valper sat ned af en dyrlæge. En bilateralt døv dalmatiner er svær at træne, er uhelds-gene, og har en tendens til at udvikle angst og aggression. Det er let at skræmme en døv hund, hvilket kan føre til snappy adfærd. Det er især vigtigt ikke at bringe en bilateralt døv dalmatiner ind i et hus med små børn. En bilateralt døv dalmatiner kan være venlig og ikke-aggressiv, men anekdotisk bevis for aggression blandt døve dalmatinere er overflødigt, og det er umuligt at fortælle, hvilke valper der vil udvikle aggressive tendenser. Unilateralt døve dalmatinere kan lede helt normale liv og kan trænes lige så let som en dalmatiner med fuld hørelse.
Den bedste måde at forhindre køb af en døv dalmatiner er at undgå at købe denne race fra dyrerbutikker eller uerfarne avlere. Kontakt The Dalmatian Club of America eller en renommeret avler med årsers erfaring for assistance ved køb af en dalmatiner. Hvis en valp ikke er BAER-testet, køb ikke valpen uanset hvor sød han ser ud. Hvis en valp har unilateralt døvhed, sterilisér eller kastrér valpen for at forhindre fremtidig avl, da en unilateralt døv dalmatiner stadig har den genetiske abnormalitet. Avl ikke dalmatinere, der har produceret døve valper, og vær forsigtig, hvis dalmatiner-forældrene har blå øjne.