Kæledyr
Kæledyr
Små hvalpe er søde og nusselige, men at passe dem kan være tidskrævende og dyrt. Når hvalpene er født, har de brug for fodring og overvågning samt sundhedstjek. En dyrlæge bør altid undersøge syge udseende hvalpe for sygdom.
Processen med at opdrætte og passe små hvalpe adskiller sig, afhængigt af om hvalpene har en mor. Hvis hvalpene har en mor, vil hun tage sig af opgaver som fodring og badning. Forældreløse hvalpe har de samme behov, men desværre ingen mor til at give dem, hvad de har brug for.
I de første tre uger overlever nyfødte hvalpe på deres mors mælk. Formel kan købes eller laves til forældreløse hvalpe. Dyrlæger kan rådgive ejere om den bedste formel til de forældreløse hvalpe. Sherry Woodard fra Best Friends Animal Sanctuary siger, at fravænningsalderen for hvalpe er omkring tre uger.
Ifølge Gayle Kaye fra Chelsea Collies kræver nyfødte hvalpe stimulation for at affælke sig. Dette leveres naturligt af moren, der slikker deres kønsorganer for at overtale hvalpen til at affælke sig. For forældreløse hvalpe har gnidning af maven og analområdet med en varm, fugtig vatpind samme effekt.
En stor del af at passe små hvalpe, uanset om de har en mor eller ej, er at beskytte dem mod sygdom. Ifølge Woodard bør ejere desinficere deres hænder og sko, før de går ind i det rum, hvor hvalpene holdes. Hvalpene bør se en dyrlæge omkring tre ugers alder for en kontrol og kan steriliseres eller kastreres så tidligt som otte uger, forudsat de vejer mindst to pund. Vaccinationer beskytter hvalpene mod forebyggelige sygdomme som babyer og som voksne.
Forældreløse hvalpe har en større risiko for dehydrering, ifølge Dr. Ron Hines, en dyrlæge. Forældreløse hvalpe bliver dehydreret på grund af manglende evne til at die. Det er op til ejeren at tage morens plads og sikre, at hvalpene forbliver hydrerede. Woodard siger, at forældreløse hvalpe også har en højere risiko for hypoglykæmi.