Kæledyr
Kæledyr
Chihuahuas er den klassiske Toy-race, som har fået øget profil takket være kendte ejere som Paris Hilton og deres optræden i film som "Beverly Hills Chihuahua" og "Legally Blond." Chihuahua-opdræt kan være en indbringende forretning for nogle mennesker. Det er meget vigtigt for Chihuahua-opdrættere at være velinformerede om hundens reproduktive processer og vaner, især når det gælder antallet af kuld, en tæve kan få i løbet af sit liv.
Chihuahuas af begge køn lever i gennemsnit mellem 14 og 18 år, hvilket er en meget lang tid selv for små hunde. Spørgsmålet om, hvor mange kuld hvalpe en Chihuahua kan få i løbet af sit liv, afhænger af flere faktorer. Chihuahuas (ligesom mange andre hunderacer) kan nå kønsmodenhed allerede som seks måneder gamle, men oftest omkring et års alderen. Ligesom andre hunde har de to brunstperioder om året, hvor tæven er lødig og vil parre sig. Derfor kunne en Chihuahua teoretisk set blive drægtig og føde to kuld om året, indtil den ikke længere er sund nok til det.
Drægtighed er meget risikabel og potentielt dødelig for Chihuahuas, fordi de er så små dyr og ikke kan rumme et stort kuld. Den kvindelige Chihuahua kan føre op til fire hvalpe i et kuld. Disse Chihuahua-hvalpe kan veje op til 25 procent af moderens vægt, langt mere end procenterne for større hunde. Derfor har kvindelige Chihuahuas sjældent flere kuld i løbet af deres liv, selvom de bliver avlet. Gennemsnittet er omkring to til tre kuld for Chihuahuas, der bruges i avl. Desuden får Chihuahuas ofte kejsersnit, fordi fødselsprocessen er en så stor belastning for hunden.
Chihuahua-hvalpe er utroligt små, som regel vejer de kun et par ounce efter fødslen, og Chihuahua-ejere skal passe på, at moderen ikke skader hvalpene efter fødslen. For opdrættere kan pleje af Chihuahua-hvalpe og deres mor være en langvarig proces. Hvis en tæve har et større kuld (fire eller fem), vil hun sandsynligvis være i større risiko for helbredskomplikationer efter fødslen. Hvalpene kan have brug for at blive flaskefødt så ofte som hver tredje time, hvis moderen ikke kan producere nok mælk eller ikke overlever fødslen.
På grund af efterspørgslen efter renracede hunde kan Chihuahua-opdræt give en ekstra indkomst til dem, der er villige til at gøre arbejdet. Men at avle Chihuahuas (især til hundeudstillinger) er særligt vanskeligt, fordi racen ikke har mange ensartede egenskaber – bortset fra sin lille størrelse – at avle efter. Alligevel kan en sund Chihuahua-hvalp med en stærk, dokumenteret stamtavle nemt indbringe flere hundrede dollars.