Kæledyr
Kæledyr
Dalmatineren, også kendt som “kørehunden” eller “brandstationshunden”, har en hvid pels spredt med sorte eller mørkebrune pletter. Denne pels kommer dog med en pris: cirka 10 til 12 procent af alle dalmatinere er døve. Ifølge forfatteren Sandy Eckstein kan mangel på pigment på dalmatinerens hoved forårsage, at hørelserelaterede nervesceller dør. Trods deres manglende hørelse gør døve dalmatinere fremragende kæledyr – så længe de får den rette pleje.
Din døve dalmatiner bør stadig trænes, ligesom enhver anden hund. Din hund er begrænset, da den ikke kan trænes ved hjælp af auditive signaler, såsom verbale kommandoer, markering af korrekt adfærd med en klikker og godbidder eller ved at bruge ros. Hunde kan dog trænes til at forstå håndsignaler, ligesom de kan læres at forstå kommandoer. Det visuelle signal, som en laserpeger giver, kan markere en adfærd lige så godt som et klik og har den samme positive effekt, når det efterfølges af en godbid eller et klap på hovedet. Ligesom ved træning af en hørende hund, anvender effektiv teknik klare håndsignaler efterfulgt hurtigt af positiv forstærkning. Vær tålmodig og konsekvent i din træning, og du vil blive belønnet med en velopdragen hund.
Din døve dalmatiner bør aldrig slippes løs, medmindre den er i et indhegnet gård – og selv da kun under din konstante overvågning. I modsætning til en hørende hund kan en døv hund ikke høre dig kalde, hvis den er løs; den kan heller ikke høre et bilhorn eller advarselsgrowlen fra en anden hund. Derudover bør din dalmatiner altid bære et halsbånd og et identifikationsmærke, der angiver, at den er døv, samt dens navn og dit telefonnummer.
I modsætning til hunde, der bliver døve på grund af kroniske øreinfektioner eller på grund af alder, er dalmatinere ofte født døve eller bliver døve kort efter fødslen. Selvom Dalmatian Club of America Foundation i øjeblikket finanserer hørselsforskning i samarbejde med andre dalmatinerrelaterede organisationer, er der ingen behandling, der helbreder en dalmatiners døvhed. Så nedslående denne information end kan lyde, betyder det, at der ikke er behov for særlig sundhedspleje for din døve hund.
Hunde læser menneskers kropssprog godt. Af denne grund er du måske ikke klar over, at din hund er døv, hvis du vurderer dens evne til at høre baseret på dens opmærksomhed over for dig. Hvis du mistanke om, at din hund er døv, så klap i hænderne, råb eller fløjt i en fløjte bag dem, når de sover eller lægger fuld opmærksomhed på noget andet end dig. Undgå at tramp i gulvet. Dette vil forårsage en vibration, der skaber et ikke-auditivt signal, som endda døve hunde kan bruge som et opmærksomhedssignal. At bruge en række lyder, der spænder fra høje til lave i tonehøjde og i forskellige grader af intensitet, kan hjælpe dig med at bestemme dybden af enhver døvhed, der findes.