Kæledyr
Kæledyr
Hårdføre, robuste og fritænkende – cowboys definerer billedet af westernsadlen. Richard E. Ahlborn, forfatter til "Horizons of the Western Saddle" i et uddrag på History Wired, siger, at "den vestlige stoksadel af spansk-mexicansk oprindelse, sammen med parallele innovationer inden for amerikanske indianersamfund, kan bruges som et redskab til at beskrive og illustrere aspekter af 1800-tallets amerikanske kultur." Disse ændringer førte til en sadel, som gjorde det muligt for pionerer at bære våben, reb og andre redskaber.
De flere stilarter af westernsadler passer til konkurrenceprægede vestlige rid-discipliner såsom roping, reining, barrel racing, trail og all-round. Typen af sadel ændrer hornhøjden, placeringen af fenderne og højden af bagkanten. Ifølge forfatter Janye Pedio i Equisearch-artiklen "Saddle Facts": "westernsadler er bygget på enten træbomme dækket af fiberglas eller råt skind, eller et materiale kaldet ralide, som er en polyethylen." Dette danner basen for alle typer af westernsadler. Udseendet af en sadel varierer en smule efter type. Generelt ser westernsadler firkantede ud med to fremspring foran og bagpå. På undersiden af sadlen blødgør kunstfiber læderet på hestens ryg.
De fleste westernsadler har det karakteristiske 5- til 10 cm horn, som stikker ud af forfangen. Forfangen, også kaldet hævelsen, holder sadlen sammen. Den kommer i tre typer – A-gaflen, hævelsesgaflen og underskåret hævelsesgaffel. Disse danner den grundlæggende form på forsiden af sadlen. Sadeltæppet, indkapslet i læder under forfangen og sædet, fordeler rytterens vægt over hestens ryg, hvilket giver en behagelig tur for både rytter og hest.
Bagkanten skaber bagsiden af sadlens sæde. Højden af bagkanten varierer efter sadeltype, med sadler beregnet til krævende discipliner som barrel racing, der har en højere bagkant. Bag bagkanten værktøjer sadelmagerne normalt sadlens nederdel med blomster- eller geometriske former. I nogle barrelsadler kurver nederdelen rundt om bagsiden af bagkanten for at gøre sadlen lettere og tillade ubegrænset bevægelse.
Typen af sadel bestemmer placeringen af stigbøjlerne, med sadler skabt til reining og barrel racing, der har en mere fremadrettet stigbøjlearrangement. Fenderen fastgør stigbøjlen til sadlen. Sædet, rummet skabt mellem forfangen og bagkanten, starter ved 18 cm, hvilket passer til små børn. En voksen kvinde bruger typisk en 38 cm sadel, selvom forhandlere sælger op til 46 cm sadler.
Tre remme hænger ned fra sadlen. De to forreste fastgør gjorden. Off billet, den kortere rem på højre side, holder gjorden, som går under hesten direkte bag forbenene. Latigo, også kaldet en gjordrem, løber gennem gjordringen på gjorden – rytteren trækker op i latigo, indtil den er stram – og binder derefter en gjordknude. Den sidste rem, kaldet flankremmen, hænger fra venstre bagside. Brugt primært til dekoration, sikrer flankremmen bagsiden af sadlen for at forhindre den i at tippe fremad.