Kæledyr
Kæledyr
De fleste heste skal skoes. Den vilde hest var i stand til at holde sine hove i den rigtige længde og jævne ved at rejse over varieret terræn. Den tamme hest har ikke mulighed for at rejse vidt omkring og er enten indespærret i stalde, eller er på en fold med blød jord.
Hove er som menneskers negle. Hvis de får lov til at vokse uden beskæring, bliver de skrøbelige og ujævne. Stykker af hove er også tilbøjelige til at falde af. Revner er et andet typisk problem. At passe på en hests hove og sørge for, at de skoes korrekt, er en vigtig del af hestesundhed. At lade hestehove være ubeskårne kan forårsage halthet, og dårligt tilpassede sko kan beskadige rygsøjlen og påvirke balancen. Hove vokser omkring 1/4 tomme om måneden og skal beskæres omkring hver sjette uge.
Hjemmesiden Horses and Horse Information anbefaler at få en ny hests hove inspiceret af en dyrlæge og en hovsmed. Det er også tilrådeligt at diskutere med hovsmeden, hvilke aktiviteter hesten bruges til, da dette påvirker typen af sko, og hvornår den skal skoes. Greb, eller evnen til at holde fast i jorden, er en vital del af skoning, og heste brugt til ridesportsgrene, såsom springning, har brug for specielle sko.
En god hovsmed er veludstyret og forstår også en dyrlæges instruktioner om eventuelle hoveproblemer. I begyndelsen af skoning bør hovsmeden observere hestens gang og se efter tegn på ubalance, når den står stille. Hovsmeden bruger en hovsvinkel til at justere hæl- og tåvinklerne før beskæring. Han bør kun beskære den del af hoven, der tydeligt skaller, da en tykkere sål giver mere beskyttelse. Han vil også undgå hælbarren og kun beskære til det bredeste sted af frøen, som er den indre del af foden, der rører jorden. Generelt sættes sko på med søm, men hvis en hest har specifik hoveskade, bruger hovsmede ofte en lim kaldet Equilox til at fastgøre skoene.
Hver sjette uge skal hovsmeden fjerne skoene for at beskære hovene, da sko ikke forhindrer hoven i at vokse. Hovsmeden kan muligvis genbruge skoene, og han vil rådgive ejere om dette. Ejere skal tage daglig pleje af hestens fødder, fordi skodde heste samler mere snavs op end en barfodet hest. At pille det ud forhindrer smerte og minimerer risikoen for bakteriel infektion.