Kæledyr
Kæledyr
Heste store, stærke skabninger, der kan være indtagende i deres størrelse og styrke. Ved at veje op til 1200 lbs (544 kg) eller mere og være i stand til at nå hastigheder på 35 mph, er hesten en af naturens mest kraftfulde dyr. Alligevel, på trods af deres størrelse og styrke, kan de være delsomme skabninger, gene til en række lidelser. Sår (ulcere) er en af de mere almindelige lidelser, heste lider af.
Det estimeres, at 80 til 90 procent af indestallede præstations- og showheste har ulcere. Ulcere er små sår i væggene af maven og fordøjelseskanalen, dannet af overaktive syrer og nedbrydning af mukosa, der beklæder og beskytter tarmvægge. Ulcere er smertefulde, især ved fordøjelse af foder, og hvis de bliver alvorlige nok, kan de blive livstruende. Når en hest udvikler et ulcus, er der ofte intet tegn på det, indtil tilstanden bliver avanceret, så det er bedst at behandle en symptomfri hest for det, hvis forholdene er gunstige for ulcusdannelse. En hest med avanceret ulcussygdom vil gå fra foderet, have en tynd, usund udseelse, og være irriteret, sur og ulykkelig. De kan også udvikle diarré og kolik.
Ulcere påvirker heste meget ligesom de gør hos mennesker. De forårsager mavebesvær, dårlig fordøjelse, irriterbare tarmme, diarré og ubehagelige holdninger. Foder behandles ikke godt, og ernæring lider. Hvis tilstanden forværres, kan indre blødning opstå, og en stadigt forværring af ulcus kan forårsage en perforeret mave. Det kan føre til abdominal infektion og død. Hos de fleste heste når ulcere ikke denne avancerede fase, men koster hesten i præstation og generel sundhed. De kan også få hesten til at kolikere regelmæssigt, selvom det i de fleste tilfælde er mildt.
Ulcere kan forebygges ved at lade en hest leve mere naturligt end de gør, når de er indestillet. At tillade dem fri motion er en enorm nøgle til deres sundhed. At holde dem indelukket og ikke tillade dem at bevæge sig gør al deres nervøse energi vender indad. Heste er græssende dyr og er ment til at spise og bevæge sig jævnt hele dagen. At have råfoder tilgængeligt for dem hele tiden vil gå lang vej til at forebygge ulcere i at udvikle sig, og helbrede dem, når de er der. Giv dem ikke hårdt råfoder som lucerne, medmindre det er meget bladrig – dette forværrer kun deres ulcusproblemer. Fodr et lavt protein, fint halmet kysthø (coastal hay).
Når hesten er diagnosticeret med ulcere, der har en umiddelbar effekt på dens sundhed, vil det være nødvendigt at behandle den med medicin foreskrevet af din dyrlæge. Mens din hest er i denne kritiske fase, kan du hjælpe den ved at give det let fordøjelige foder, der ikke irriterer dens fordøjelseskanal. Det bedste foder til dette er senior hestefoder, vædtet i lidt varmt vand for at gøre dem blødere. Et andet godt valg er ekstruderet hestefoder. Disse er forkogt og lette at fordøje, uden stamme eller skaller eller andre vanskelige stykker at passere igennem tarmen. De er dyre, men værd det ekstra udgift, da de hjælper din hest med at helbre hurtigere.
En hest med en historie af ulcere har brug for en højfedt, lavt protein kost rig på let fordøjeligt råfoder, der er tilgængeligt for dem hele tiden. Et senior hestefoder er ideelt, og en konstant forsyning af tyndhalmet, let tugget kysthø er et krav. Undgå højt protein koncentrater. Bladrig lucerne er et godt valg, da calcium i lucernen modvirker syren i maven. Hovedsagen er at tillade hesten motion og konstant råfoder. Ved at holde noget i fordøjelseskanalen hele tiden, som naturen forudsatte, har hestens mavesafter noget at bryde ned udover tarmvægge.