Kæledyr
Kæledyr
Heste, som mennesker, gennemgår flere faser af drægtighed og fødsel. Fra befrugtning til fødsel vil hesten gennemgå fire forskellige faser af drægtighed, hvor den faktiske fødsel udgør tre af de fire faser. Mange gange vil en hoppe bevæge sig ind og ud af fødsels- og fødselfaserne uden håndtererens viden, hvilket gør det svært at bestemme, hvilken fase en hoppe er i på ethvert givet tidspunkt i processen.
I dag er hesteavl højst videnskabelig, og sjældent overlades heste til at lade "naturen tage sin gang." De fleste hopper kunstinsemineres, da skade kan opstå under parringsprocessen.
Den gennemsnitlige tid, en hoppe er drægtig, er mellem 335 og 340 dage, lige under et år. I denne tid udvikler fosteret sig fra sammensmeltning af to celler til en fuldt dannet og funktionsdygtig hest.
Dette udtryk bruges til at beskrive fødslen og leveringen af det nyfødte føl. Foling begynder hvor som helst fra to til seks uger før fødselens indtræden og involverer dannelsen af yveret, eller hvor mælken vil blive produceret. Mælk vil bevæge sig ind i patterne flere dage før den forestående fødsel. Foling henviser også til de tre faser af levering, eller parturition, som en hest oplever.
I denne fase begynder hoppen at opleve sammentrækninger. Det forekommer normalt et sted fra en til fire timer før hoppen begynder at presse. Sammentrækningerne er designet til at sætte føllet i den korrekte position for levering.
I denne fase leverer hoppen føllet. Hoppen vil normalt lægge sig ned, selvom nogle hopper er kendt for at føde stående. Fostervandet vil dukke op først, efterfulgt tæt af de to forben, der klemmer føllets hoved ind imellem. Denne fase slutter, når hoppen rejser sig og severer navlestrengen.
I denne fase er føllet allerede blevet leveret. Hoppen vil stadig opleve sammentrækninger, og moderkagen udstødes. Dette sker inden for fire timer efter leveringen af føllet. Det er vigtigt at inspicere moderkagen for eventuelle manglende stykker, da en tilbageholdt moderkage vil forårsage infektion.