Heste har komplekse fordøjelsessystemer, der er designet til at give dem mulighed for at spise cellulosefiber, såsom græs, som er svært at nedbryde. Foder passerer gennem to tarme: tyndtarmen og tyktarmen (også kaldet bagtarm). Disse tarme folder sig selv flere gange og adskiller sig også i diameter, så enhver afbrydelse af den normale strøm af foder kan forårsage kolik. Kolik hos heste kan være en ekstremt smertefuld og potentielt dødelig tilstand, forværret af, at fordøjelsessystemet kun virker i én retning, og en hest ikke kan kaste op. En viklet tarm er den mest alvorlige form for kolik og kræver normalt kirurgisk indgreb.
Om kolik
- Kolik er en ekstremt almindelig hestetilstand, og de fleste heste vil have mindst ét anfald i deres liv, bliver mere modtagelige, når de bliver ældre. Kolik henviser simpelthen til mavesmerter og kan forårsages af en række faktorer. De mest almindelige typer er forstoppelse (en blokering i tarmen, forårsaget af et fremmed objekt eller tørt foder, der sætter sig fast) og gaskolik (en ophobning af gas, der midlertidigt blokerer tarmene). Viklede tarme (også kendt som torsioner) er sammenligningsvist sjældne, men ekstremt alvorlige.
Om viklede tarme
- En hest siges at have viklet en tarm, når den har unormal bevægelighed i tarmene. Et stykke tarm vil dreje rundt om sig selv eller et andet stykke tarm og blive udspilet med gas, effektivt lukke fordøjelsessystemet ned. Ud over at forårsage ekstreme smerter, vil tarmen begynde at dø omkring stedet for viklingen. Viklet tarm kan nogle gange være spontan (oftest som følge af parasitiskade) og nogle gange følge efter en mindre form for kolik. Gaskolik kan for eksempel få tarmen til at udvide sig til det punkt, hvor den vender om og vrider sig.
Tegn på en viklet tarm
- Enhver hest med kolik vil have ondt og viser det normalt ved at sparke og muligvis bide i sin mave. Den vil også vise tegn på smerte, såsom slørede øjne og pels, og generelt ubehag. Dens temperatur kan være forhøjet, og der kan være en stigning i borborygmi (mave-lyde) eller en fravær af det. Heste med viklet tarm vil have ekstreme smerter og kan endda fremstå helt vanvittige, rulle febrilsk og kaste sig rundt i båsen.
Behandling af en viklet tarm
- Viklet tarm kræver næsten altid kirurgisk indgreb, hvor en dyrlæge vil fjerne den beskadigede del af tarmen og genforbinde den sunde tarm. Desværre er heste ikke gode kandidater til denne operation, da den kræver sedation og inversion, og ifølge Royal Veterinary College er succesraten kun 50 procent. Meget sjældent kan viklet tarm helbrede sig selv spontant, men dette er sjældent. At tilskynde hesten til at bevæge sig kan hjælpe, men hvis hesten har ekstreme smerter, kan den være aggressiv og bør ikke håndteres. Ring til en dyrlæge så hurtigt som muligt, da enhver forsinkelse vil reducere chancerne for genopretning.
