Kæledyr
Kæledyr
Heste er flugtdyr og stoler på deres fødder og ben for at undslippe. Tamme heste skal omhyggeligt læres at løfte deres fødder for pleje og rengøring, og er normalt i første omgang modvillige til at gøre det, da det reducerer deres kapacitet til undslip. Heste er også ekstremt tunge dyr og bærer en stor mængde vægt over fire små punkter. Der er derfor en enorm belastning på en hests fødder og ben, og dette forværres, når vægten af en rytter og udstyr tilføjes. De fleste hesteejere kender ordsproget "ingen hov, ingen hest" – derfor er det vigtigt at passe ordentligt på en hests fødder for at undgå problemer, uanset om hesten er skoet eller ej.
For at finde vinklen af en hests hov, tegn en imaginær linje ned ad forhovedet af hovvæggen fra hårlinjen til jorden. Den vinkel, hvori linjen møder jorden, kaldes hovvinklen. Ideelt set bør denne vinkel være mellem 45 og 50 grader for et forhov og mellem 50 og 55 grader for et baghov. Imidlertid tager disse ideelle vinkler ikke hensyn til en hests individuelle eksteriør, og en hov bør ikke automatisk beskæres til en "ideal" vinkel uden resten af foden at blive vurderet.
Stil din hest op kvadratisk på et jævnt stykke jord, og løb et stykke snor fra det punkt, hvor tåen møder jorden, langs pasken eller ankelen til bunden af fetlock eller ankelleddet. Dette kaldes hov-pasaksen, og i en ideal hov bør linjen være ubrudt. Imidlertid kan linjen være brudt, hvis vinklen af pasken er forskellig fra hovens. Hvis foden er for lang, med en lav hov-pasakse, vil paskene blive skubbet tilbage, og belastning vil blive placeret på bagsiden af hælen. Hvis foden er meget kort og kasseformet, med en høj hov-pasakse, vil pasken skubbe over den og lægge belastning på suspensoriumsledbåndene.
Dårlige hovvinkler er nogle gange et resultat af forkert beskæring. At korrigere vinklen er et job for en erfaren beslagsmed eller dyrlæge, da det er let at gøre situationen værre. For en lav hov-pasakse vil beslagsmeden beskære længden af tåen for at reducere belastningen på bagsiden af hælen. For en høj akse er det nogle gange muligt at beskære hælen. Imidlertid kan hesten have brug for at blive monteret med specialsko, der vil hæve og støtte hælen og tilskynde til mere vægt på tæerne. En fod, der har dårlige hovvinkler som følge af dårlig eller utilstrækkelig beskæring, kan normalt korrigeres, men hvis problemet har været forsømt i lang tid, kan det allerede have beskadiget ledbånd og led.
Ud over dårlig beskæring er der andre årsager til dårlige hovvinkler. Nogle heste har naturligt dårligt eksteriør, født med meget oprejste eller forlængede fødder. Disse kan ofte korrigeres ved beskæring eller specialsko, især når dyret er ungt. I andre tilfælde kan dårlige hovvinkler være et tegn på sygdom. Heste med naturligt oprejste fødder kan også være tilbøjelige til en tilstand kaldet navikulær sygdom. Dette henviser til degeneration af navikulærknoglen i foden og behandles med korrigerende skoning og hælstøtter for at forsøge at korrigere fodvinklen.