Kæledyr
Kæledyr
Hestens ryg er en række sammenkoblede hvirvler, der holdes sammen af ledbånd, brusk, sener og muskelvæv. På mange måder spejler disse kablerne i en hængebro; også i den forstand, at hvis nogen bliver svækket eller helt svigter, er hele strukturen i fare. At diagnosticere den nøjagtige årsag til en hests ømme ryg er en præcis opgave, og de forskellige behandlingsmuligheder afspejler det.
Der er tre sektioner af en hests ryg. Torakal består af de 18 hvirvler, som ribbenene er fastgjort til. Dette afsnit er også relativt ufleksibelt, meget mere stift end hos de fleste andre pattedyr. Dette forhindrer opad- og nedadbevægelse. Lumbal har seks hvirvler, der er tungere, fladere og bredere end dem i thorakal. Dette område tillader mere op- og ned- og side-til-side bevægelse. Sakral indeholder fem naturligt sammensmeltede hvirvler. Området mellem lumbal og sakral, ofte kaldet "gruppen", har fleksibilitet som sin hovedfunktion.
Sadeltilpasningsproblemer forårsager ofte hestens rygsmerter og smerte. En hest kan ikke rotere sine skuldre effektivt, hvis sadlen er placeret for langt fremme, og hvis den også er for smal, kan smertefulde trykpunkter udvikles. Dårlig rytterbalance sammen med dårlig sadeltilpasning oven i det kan også få lumbal-sakralområdet til at låse, og miste sin vigtige fleksibilitet. Smerter i midten til den nedre ryg på begge sider af hesten er en god indikation på rytterubalance.
En indikation på generelle rygsproblemer er, hvis hesten bevæger sig med hævet hoved og skuldre og med sænket ryg og bagpart. Dette betyder, at hesten lægger al sin vægt på sine forben og ikke på sin ryg. En hest kan også indikere sit ubehag ved at nægte at blive sadlet. Hvis hesten reagerer på en ophidset måde efter gentaget kørsel af fingrene ned ad dens rygsøjle med moderat tryk, har dyret sandsynligvis rygsmerter eller smerte. Når man palperer mankeområdet, som er området mellem skuldrene, er hestens reaktion på trykket der et tegn på, at sadlen kan være for smal. Hvis hesten reagerer på tryk på sine sider, kan dette indikere, at sadlen ikke sidder jævnt og skaber unødvendige sår på kontaktområderne.
Massage er kendt for at gøre ømme muskler i en hests ryg meget mere behagelige. Effleurage involverer lange, glidende åbenhåndede strøg langs musklerne. Dette er delvist for at vænne dyret til berøring. Hudrulning, ved at løfte den med tommelfingeren og to fingre, masserer bindevæv. C-slaget anvender bevægeligt tryk med tommelfingeren. Direkte tryk på problemområder med fingre, tommelfinger eller albuer i 30 sekunder til et minut hver kan hjælpe musklerne med at slappe af.
Medicin, inklusive muskelafslappende midler og non-steroid antiinflammatoriske lægemidler, kan bruges til at kontrollere symptomerne på rygsmerter og smerte. Selv akupunktur er en behandling. Imidlertid er den vigtigste behandling for permanent at eliminere en hests rygsmerter eller ømhed at rette de sadel-, rytter- og andre udstyrsfejl, der forårsager det.