Fugle er forskelligartede og har en række forskellige tilpasninger. Nogle har udviklet sig til at være flyvende, andre har udviklet sig til at svømme. Nogle fugle er rovdyr, andre ådselsædere. Deres sanser har tilpasset sig sammen med deres anatomi. Der findes ikke noget som en svagere sans i fugleverdenen, fordi fugle bruger deres sanser på forskellige måder, afhængigt af hvordan de har udviklet sig.
Intet behov for en næse
- Fordi de fleste fugle flyver og tilbringer meget af deres liv i træer, er deres lugtesans typisk den mindst sofistikerede. Når en duft har rejst højt nok til, at en fugl i flyvning kan opdage den, vil duftpartiklerne være forsvundet, hvilket betyder, at der ikke er noget tilbage at lugte. Før de udviklede vinger til at flyve, brugte fugle deres olfaktoriske sans meget mere, end de gør nu. Men nogle jordlevende fugle mistede aldrig den skarpe næse. Kiwier, for eksempel, er i stand til at opdage regnorme ved kun at bruge deres lugtesans.
Ørneøjede jægere
- Fugle er typisk forbundet med stort syn. Vi bruger endda den fugle metafor "ørneøjet" til at beskrive en person med skarpt syn. Denne teori holder stik for de fleste fugle, med ugler, ørne og høge som bemærkelsesværdige eksempler på fugle med stort syn. Kiwier er bemærkelsesværdige for deres svage syn, men gør det op med en skarp snuser. Flamingoer har dårligt nattesyn i forhold til andre fugle, men de kan se bedre end mennesker, når solen går ned.
Jage blind ved hjælp af lyd
- Slørugler (Tyto alba) kan jage i totalt mørke ved kun at bruge deres ører. De fleste fugle har god hørelse, men det er rovfuglene, der har den skarpeste hørelse. Blandt rovfuglene har ørne den svageste hørelse og kan ikke jage i totalt mørke som følge heraf. Lyd er også nøglen til kommunikation. En undersøgelse fra Duke University i 2012 fandt, at døve fugle var ude af stand til at bruge deres kald.
En smag for fare
- Smagssansen er mindre vigtig for fugle end for andre dyr, inklusive mennesker. Som syns jægere er fugle meget mere stimuleret af syn end af duft eller smag. Fugle bruger også syn til at bestemme, hvad der er sikre og usikre fødekilder. Bier og hvepse udviklede sig til at have kontraststriber for at advare fugle rovdyr om, at de kan stikke og smage forfærdeligt.
Kan ikke røre dette
- Nogle dyr er afhængige af berøring for at overleve. Slanger bruger for eksempel vibrationer til at opdage bytte. Fugle har ringe nytte af en avanceret berøringsans, men nogle arter viser evolutionære tilpasninger, der er konsistente med en vis grad af afhængighed af berøring. For eksempel har den rødnæbbet bisonvæver (Bubalornis niger) en falsk penis, som den bruger til at føle under parring. Denne fugl kan opleve orgasme. Den ildhalede natteravn (Caprimulgus pectoralis) har børster omkring munden, hvilket tyder på, at den er afhængig af en berøringsans, når den spiser.
