Variationen i næbbestørrelser hos Darwins fink er et klassisk eksempel på naturudvælgelse og adaptiv stråling:
- Grundlægger-effekt: Fink fra Sydamerika koloniserede øerne med eksisterende genetisk variation i næbbestørrelse.
- Miljømæssigt pres: Forskellige øer bot forskellige fødevarer – frø, insekter, frugter og nektar – der favoriserede forskellige næbformer.
- Reproduktiv isolation: Geografisk separation reducerede indkrydsning og tillod genetiske forskelle at akkumulere.
- Diversificering: Over generationer udviklede sig distincte næbbestørrelser til specifikke fødevarer, som store næbber til hårde frø og smale næbber til insekter.
- Adaptiv stråling: Denne proces producerede mange arter, hver specialiseret til en anden økologisk nisje.
Galapagos-finkene forbliver en kraftig illustration af evolution i aktion.
