Kæledyr
Kæledyr
For at opretholde en sund kost for en due, skal du efterligne kornindtaget, de ville få i naturen. Undgå fødevarer normalt forbeholdt mennesker, som brød, ost og kød. Vilde duer spiser en kost fyldt hovedsageligt med ikke-fiber emner som korn og frø. Brød er en af de mest almindelige fødevarer, som mennesker fodrer duer med, men de komplekse kulhydrater i brød tilbyder ingen ernæringsværdi og kunne endda arbejde på at sulte dem. Fordi duer ikke har tænder, kræver de en forsyning af grus for at fordøje deres mad. Duer fordøjer og nedbryder mad gennem brugen af kappen, som er en sæk ved basen af deres hals og en mælk, placeret ved bunden af tarmkanalen. For at dette system skal virke, skal duer spise småsten og klipper, sammen med deres mad, for at overleve. Vilde duer vil få den rigtige mængde grus naturligt, når de samler korn og frø, men tamduer skal fodres med forarbejdet skallgrus sammen med deres normale kost.
Fødevarer krævet for en sund due inkluderer tørrede markærter og majs. De er høje i protein og hjælper med at opbygge stærke muskler og opretholde en duers fjerdragt. Majs kan dog opbevares i en duers krop som fedt, så det bør kun fodres til en due i begrænsede mængder i vintermånederne. Hvede og sorghum er grundkorn for vilde duer og kan også findes i tamdue frøblandinger. Nogle vilde duer spiser små mængder grønne planter også. En fuldvoksen due spiser omkring 500 g korn hver uge.
En almindelig myte hævder, at at spise ubegrønset ris vil forårsage, at en due eksploderer. Myten hævder, at duer ikke er i stand til at fordøje kornet, og når det udvider sig i deres maver, har det intet sted at gå. I virkeligheden stoler fugle ofte på oversvømmede rismarker til foder, mens de migrerer nordpå, og dyrebiologiske eksperter siger, at ubegrønset ris ikke er anderledes end det, fugle fodrer på i naturen.
Duer kræver meget mere vand end de fleste fugle, især i ynglesæsonen, så dehydrerende fødevarer bør undgås. Salt kan dehydrere duer, men duer elsker salt, og de vil angribe saltblokke forbeholdt svin og får. Menneskeføde, især kød, er meget farligt for en duers sundhed. Menneskeføde kan introducere bakterier til duer, som de ikke er i stand til at bekæmpe. Sygdomme og sundhedsrisici til side, at fodre duer i naturen kan gøre dem afhængige af menneskelig fodring og mindre sandsynlige for at søge føde på egen hånd.
Menneskelig interaktion og forkert fodring af tam- og vilde duer menes at være en af grunderne til fuglenes tilbagegang. Mens mange byområder hævder, at duebestande er ude af kontrol, er sandheden, at omkring 59 arter i øjeblikket er truet af udryddelse, hvilket er over 20 procent af duepopulationen. Siden 1600-tallet er 10 arter af due blevet uddøde. Mens tab af levesteder og overjagt delvist er skyld i det, mener fuglespecialister, at tamgørelse og forkert fodring har svækket hele arten.