Kæledyr
Kæledyr
En af en fugls vigtigste funktioner er dens fjer. Uanset om de er lyse som en papegøjes eller dæmpede til camouflage som en spurs, giver fjer fugle gave af flyvning. Når en fugl er usund eller har problemer med at få en tilstrækkelig kost, kan dette vise sig i form af misfarvninger, kendt som stressstriber, på en fugls fjer.
Fuglefjer er komplekse strukturer, der kun holder i omkring et år, før de udskiftes. Hvert fjer vokser fra en follikel, der starter indkapslet i en skede. I begyndelsen er fjerskaftet mørk, da blod rejser gennem det for at give næringsstoffer til fjeren. Hvis fjeren knækker, mens den stadig vokser, vil den bløde rigeligt. Når fjeren er fuldt udvokset, lukker blodforsyningen af, og fjeren er "død," som menneskers hår.
Stressstriber er depigmenterede eller sorte linjer vinkelret på fjerskaftet. Flere linjer kan dukke op op og ned ad fjeren. Fjer med flere stressstriber kan være svage og falde let ud. En lejlighedsvis stressstribe på et fjer er ikke grund til bekymring. Men hvis flere stressstriber optræder på fjer over hele fuglens krop, er dette en indikation på, at der kan være et helbredsproblem, især hvis der er andre symptomer, såsom tør, skællende hud og ru, uredte fjer.
Voksende fjer kræver flere næringsstoffer, og stressstriber er en indikation på en afbrydelse i disse næringsstoffer, der når de ny dannede fjer. Det er ikke usædvanligt for unger at have disse misfarvninger på deres første fjer fra stressfaktorer, såsom forkert temperatur eller et overspist måltid. Men hos voksne fugle kan stressstriber være et tegn på, at de ikke modtager den korrekte kost, der bør indeholde masser af vitamin A, som er vigtigt for at opretholde hud- og fjersundhed.
Når et fjer først har udviklet stressstriber, er der ingen måde at vende effekten om. Fjeren falder til sidst ud og erstattes af en anden. Stressstriber kan forebygges ved at fodre en ordentlig kost og holde øje med en fugls overordnede helbred. For papegøjer bør en formuleret pillekost udgøre 65 procent til 80 procent af deres foder, grøntsager bør være 15 procent til 30 procent, og resten kan være godbidder, såsom nødder og frugt. Andre typer fugle, der almindeligvis holdes som kæledyr, såsom finker og lorikeetter, har forskellige ernæringsmæssige krav, så det er vigtigt at konsultere en fugledyrlæge for at formulere deres kost.