Kæledyr
Kæledyr
Skinnende grønne hoveder og lilla bryster på hanner og blå striber på hunner gør gråænder til en farverig tilføjelse til din baghave-dam. Du skal dog vente et par uger, før ællinger er klar til at komme ind i dammen. Mens babygråænder i naturen kan svømme kort efter fødslen, kan håndopfostrede ællinger faktisk drukne i vand.
Morgråænder præner sig selv med olie fra en kirtel nær deres hale og præner derefter deres babyællinger, hvilket gør dem vandtætte og gør dem i stand til at svømme, når de er få timer gamle. Olien fordammer inden for et par timer, men påføres igen hver gang moren præner dem, eller de putter sig under hendes fjer. Selvom de er vandtætte, tillader andemor dem kun i vandet i et par minutter ad gangen, da de kan få hypotermi og drukne.
Ællinger købt i en foderbutik eller et rugeri vil ikke have fjerolie til at gøre dem vandtætte, så de vil blive våde og afkølet let. Håndopfostrede ællinger er særligt følsomme over for hypotermi, og du bør ikke lade dem svømme i din dam, før de er omkring 6 uger gamle, når fjer og oliekirtler er fuldt udviklede. Lad dem øve sig på forhånd med korte indendørs svømmeture. Hold vandet lavt og varmt, tør dem grundigt med et håndklæde, og returner dem hurtigt til rugekassen.
En gråandælling vil have konstant adgang til vand i sit indhegning, så han kan skylle sine næsebor, hvilket holder hans slimhinder fugtige. Han vil tage en mundfuld vand med hver bid tør mad, og fugte den for at undgå at sluge. Du kan supplere hans kost med græsafklip eller anden ikke-giftig vegetation drysset oven på hans vand. At plaske i det lave vand hjælper også med at forebygge en tilstand kaldet pasted vent. Skift vandet regelmæssigt, så skadelige bakterier ikke udvikler sig.
Overvåg dine ænder under deres første svømmeture i et kontrolleret miljø, såsom et børneplaskbassin. Lav en ramme med et bræt dækket af et håndklæde for at sikre, at ællinger let kan komme op af vandet, når de er trætte. Når du introducerer ænder til din dam, sid med dem langs en let tilgængelig bred, så de kan komme ind og ud af vandet, som de ønsker. Efterlad ikke gråandællinger alene, før de bliver dygtige flyvere, der kan undgå rovdyr.