Hvorfor udgør præriehunde sortfodede ilvers hovedkost?

Den sortfødte ilver (Mustela nigripes) er en kritisk truet nordamerikansk art og et af verdens mest truede pattedyr. Som kødæder består dens hovedkost af præriehunde.

Beviser derunder inkluderer:

Maveindholdsanalyse: Studier viser, at præriehunde udgør størstedelen af deres kost; i et studie udgjorde de over 90%.

Levestedspræference: Sortfødte ilver lever i tæt tilknytning til præriehundekolonier, ofte i forladte præriehundegange.

Jagten adfærd: De jager præriehunde ved at gå ind i gange og dræbe dem under jorden, ved at bruge deres lille størrelse, smidighed og skarpe lugtesans.

Prædationsrisiko: Præriehunde er en vigtig fødekilde, men udgør også en risiko, da de kan dræbe sortfødte ilver fanget over jorden.