Tangskovsøkosystemet understøtter forskellige planktonfællesskaber, herunder fytoplankton og zooplankton. Almindelige typer omfatter:
- Kiselalger: encellede alger med kisel skaller, der fungerer som primære producenter
- Dinoflagellater: encellede protister, der kan være fotosyntetiske eller heterotrofe
- Højrekrebs: små krebsdyr, der græsser på fytoplankton og cykliserer næringsstoffer
- Euphausiider: også kendt som krill, disse rejelignende krebsdyr lever af plankton og fungerer som føde for større dyr
- Larveformer: planktoniske larver af fisk, søpindsvin og andre marine organismer
Planktonsammensætning varierer med årstider, temperatur, næringsstoffer og artsinteraktioner. Disse fællesskaber danner grundlaget for tangskovens fødenet.
