Har hvaler større celler end mennesker?

Det er en almindelig misforståelse, at større dyr har større celler. Størrelsen af individuelle celler øges ikke signifikant, når dyr bliver større.

Her er hvorfor:

* Overflade til volumen-forhold: Når celler vokser større, mindskes deres overflade til volumen-forhold. Dette betyder, at der er mindre overflade tilgængelig for næringsoptagelse og affaldsfjernelse. Større celler ville blive ineffektive og kæmpe med at fungere.

* Diffusionsgrænser: Celler er afhængige af diffusion til næringsstoffer og affaldsfjernelse. Diffusion er langsommere over længere afstande. Hvis celler var betydeligt større, ville diffusion ikke være i stand til at følge med cellens behov.

* DNA-replikering: Større celler ville tage længere tid om at replikere deres DNA, hvilket er nødvendigt for celledeleing. Dette ville bremse vækst- og reparationprocesser.

I stedet for at have større celler, opnår større dyr deres størrelse ved at have:

* Flere celler: De har simpelthen et større antal celler, men de individuelle celleforbliver relativt ens.

* Specialiserede celler: Forskellige celle typer har forskellige størrelser og funktioner for at støtte hele organismen.

I kort: Hvaler er store, men deres individuelle celler er ikke større end humane celler. De opnår deres størrelse ved at have flere celler og en større diversitet af celle typer.

• Kan man drukne lopper ved at sænke sin kat i sæbevand?
• Hvad gør du, hvis du har for mange katterunger?