Gråulve blev truede på grund af flere faktorer:
- Tab og fragmentering af levesteder: Menneskelig udvikling brød de store, sammenhængende levesteder op, som ulve har brug for til jagt, huler og spredning.
- Jagd og fangst: Ulve blev dræbt, fordi de blev set som trusler mod husdyr og sikkerhed, og regeringsudryddelseskampagner næsten udryddede dem i mange områder.
- Sygdom: Udbrud som hundesyge dræbte tusindvis af ulve, især i Northern Rockies.
- Ulovlig drab: Krybskytteri og fejlidentifikation påvirker fortsat genoprettende bestande.
I midten af 1960'erne blev gråulve noteret som truede i hele de sammenhængende USA. Bevaringsindsatser har hjulpet bestanden med at genoprette sig i Northern Rockies, Great Lakes og Pacific Northwest.
