Hvad er en hvid bengaltiger?

En sjælden genetisk variant

En hvid bengaltiger er en bengaltiger med en sjælden genetisk mutation, der får dens pels til at være hvid. Dette er ikke en separat art, men snarere en farvevariation af bengaltigeren, som er hjemmehørende i dele af Indien, Bangladesh, Nepal, Bhutan og Myanmar.

Leucisme, ikke albinisme

Den hvide pels skyldes et recessivt gen, der reducerer pigmentet pheomelanin, som normalt giver tigre deres orange farve. Hvide bengaltigre er leucistiske, ikke albino. I modsætning til albinoer bevarer de stadig noget pigment i deres striber, øjne og hud, og er ikke så følsomme over for sollys.

Bevaring og etik

Hvide bengaltigre er ekstremt sjældne og forekommer i mindre end 1 procent af bengaltigerbestanden. Ligesom alle tigre er de truet på grund af tab af levesteder, krybskytteri og menneskelig konflikt. Der er også etiske debatter omkring den fangstbaserede avl af hvide tigre for deres unikke udseende.

• Hvordan kan du hjælpe med at redde sumatranske tigre?
• Hvor sov sabeltigre?