Aber er dedikerede forældre, der investerer betydelig tid og energi i at opdrætte deres unge.
1. Graviditet og fødsel
- Graviditet: Længde varierer efter art, fra ca. 146 dage for en marmoset til 226 dage for en gorilla.
- Fødsel: De fleste aber føder ét ungt ad gangen, tvillinger kan forekomme. Fødsel er ofte hurtig, nogle gange inden for minutter.
2. Umiddelbar pleje
- Mors rolle: Moren renser sit ungt og sikrer, at det er sikt og sundt straks efter fødsel.
- Binding: En stærk binding dannes med det samme gennem fysisk kontakt, kram og pelspleje.
3. Tidlig barndom
- Fôring: Som pattedyr giver abemor mælk, og ungerne fôres hyppigt.
- Bæring: Mødre bærer deres unger konstant, enten på maven eller ryggen.
- Beskytelse: Mødre forsvarer hårdt deres unge mod trusler.
- Socialisering: Unger begynder at interagere med flokmedlemmer, lærer sociale færdigheder.
4. Senere barndom
- Avvænning: Unger begynder gradvist at spise fast føde side om side med mælk, en proces, der kan tage måneder eller år.
- Uafhængighed: Voksende unger udforsker mere og leger med andre unge.
- Læring: De lærer fødesøgning, rovdyregenkendelse og navigation.
- Familiebinding: Mor-ung-bindingen forbliver stærk, selvom uafhængigheden vokser.
5. Unike forældrestilarter
Forældrepleje varierer efter art. Marmosetter kan øve "alloparental pleje", hvor andre flokmedlemmer hjælper med at opdrætte unger. Hos tamariner deler flere voksne plejepligtene.
Abe-forældrepleje afspejler komplekse sociale strukturer og en stærk forpligtelse til at opdrætte sunde, veljusterede afkom.
