Kæledyr
Hyæner findes i en række forskellige habitater på tværs af Afrika, herunder savanner, græsmarker, skovområder og selv nogle ørkener. De er især almindelige i de østlige og sydlige regioner af kontinentet, hvor de forekommer i store tal i lande som Kenya, Tanzania, Zambia og Sydafrika.
De fire hyænearter – plettede hyæne, brunhyæne, stribed hyæne og jordulv – har hver deres foretrukne habitater. Den plettede hyæne, som er den mest talrige og mest sociale, trives bedst i åbne savanner og græsmarker med god adgang til store rovdyragter. Brunhyænen foretrækker tørre, mere åbne områder i det sydlige Afrika, mens stribed hyænen findes i Nordøstafrika og deler af Østafrika. Jordulven, den mindste art, lever i øst- og sydlige Afrika i buskede savanner.
Hyæner er yderst tilpasningsevne og kan overleve i tæt bebeboede områder, så længe der er tilstrækkelig føde og vogt. I nationale parker som Serengeti, Masai Mara og Kruger Nationalpark er hyæner en fast del af økosystemet og spiller en vigtig rolle som både rovdyre og aasædere.