Kæledyr
Kæledyr
Da mesozoisk æra kom til et dramatisk slut for omkring 66 millioner år siden, udslettede en masseuddøen ikke-fugle dinosaurer og omformede livet på Jorden. Men ikke alt forsvandt. Flere dyregrupper overlevede katastrofen og fortsatte med at trives i cænozoisk æra.
Små pattedyr var blandt overleverne. Multituberculater, gravevæsen der lignede mus eller spidsmus, klarede det. Så gjorde tidlige pungdyr – de pungede forfædre til moderne kænguruer, koalaer og wombats – og placenta pattedyr, som fødder levende unger næret af en moderkage.
Visse fugleslægter overlevede også. Archaeopteryx, den fjerprydede dinosaur ofte anset for at være den tidligst kendte fugl, repræsenterer denne gamle forbindelse. Enantiornithes, en gruppe af tandede fugle med lange benede haler, overlevede sammen med Hesperornithes, flyvende fugle tilpasset havliv.
Krybdyr viste sig især modstandsdygtige. Skildpadder, øgler og slanger overlevede alle uddøelsesbegivenheden og fortsatte med at diversificere sig gennem cænozoisk æra, og indtog en lang række habitater over hele kloden.
Frøer, salamandere og cæciliere – benløse padder der ligner orme – overlevede også. Disse grupper fortsatte med at trives og diversificere sig længe efter dinosaurerne var væk.
Både benfisk, som omfatter de fleste moderne fiskearter, og bruskfisk såsom hajer og rokker overlevede uddøen. De fortsatte med at dominere marine og ferskvandsøkosystemer i de æraer, der fulgte.
Insekter som biller, myrer og fluer overlevede, ligesom krebsdyr inklusive krabber, rejer og hummere. Bløddyr såsom muslinger, snegle og blæksprutter overlevede også og fortsatte med at udvikle sig.
Sammen lagde disse overlevende grundlaget for den rige biodiversitet, der ses i dagens verden.