Hvornår opstår disruptiv selektion i naturen?

Disruptiv selektion opstår, når ekstreme fenotyper favoriseres over intermediate former. Det sker typisk, når miljømæssige ændringer skaber forhold, hvor to forskellige træk tilbyder overlevelsesfordel.

Forestil dig en population af kaniner med brunt pels, der kamouflerer dem i en skov. Hvis skoven ryddes og erstattes af åbne marker med spredte træer, giver brunt pels måske ikke længere effektiv skjul. Kaniner med meget lys pels kunne blive en med græsset, mens de med meget mørkt pels kunne gemme sig blandt træerne. Kaniner med intermediær pelsfarve ville falde i øjnene for rovdyr og blive fanget oftere.

Over tid ville hyppigheden af lys- og mørkpelsede kaniner stige, mens intermediært pelsfarvede kaniner ville aftage. Dette skift er et klassisk eksempel på disruptiv selektion.

• Kunne mennesker overleve i ordovicium-periode?
• Er Afrika varmt hele tiden?