Næbdyr og pindsvin er monotremier, de eneste levende medlemmer af ordenen Monotremata. De er usædvanlige, fordi:
- Æglægning: De er de eneste pattedyr, der lægger æg.
- Unikt reproduktionssystem: Kombinerer krybdyrs- og pattedyrtræk; hanner har sporer på bagbenene.
- Ingen brystvorter: Mælk produceres af mælkekirtler og slikkes op fra moderens pels.
- Kloak: En enkelt åbning for fordøjelses-, urin- og reproduktionssystemer.
- Elektrolokation: Næbdyret opdager elektriske signaler fra bytte med receptorer i sit næb.
- Giftig spore: Han-næbdyr har giftige sporer, der kan forårsage alvorlig smerte.
- Kropstemperaturregulering: De er mesothermer med mindre stabile kropstemperaturer end andre pattedyr.
- Lemstruktur: Næbdyr har svømmefødder til svømning; pindsvin har stærke lemmer til gravning.
- Øremorfologi: Bløde, fleksible ører, der kan trækkes ind under svømning eller gravning.
- Levetid: Næbdyr kan leve op til 25 år i fangenskab; pindsvin kan overstige 50 år.
