Kæledyr
Piranhaer udvinder ilt fra vandet ved hjælp af deres gæller, hvor vand trækkes ind gennem munden og passerer over gælleroverfladerne, hvor ilt kommer ind i blodbanen. Nogle beskrivelser bemærker, at piranhaer kan tage luft ind ved overfladen, selvom deres primære respiration sker gennem gællerne.
Visse anatomiske træk, såsom spirakler—små åbninger placeret på toppen af hovedet—kan assistere med luftindtag, når fisken kommer til overfladen. Disse spirakler lukker, når piranhaen dykker ned, hvilket hjælper med at forhindre vand i at komme ind i respirationssystemet.
Mens begrænset gasudveksling kan forekomme gennem huden, forbliver gællebaseret vejrtrækning den mest effektive metode for disse fisk.