Kæledyr
Kæledyr
Koppedier er små krustentier fundet i enten ferske eller saltvandssøer og have. Under et mikroskop kan de ligne rejer og være under 1 mm i længde. Mens nogle er frisvømmende og gør, hvad de kan for at fange føde, hæfter mange sig til fisk og lever parasitært. Der findes over 4.500 forskellige arter af koppedier, men de fleste deler en lignende kost.
Koppedier har en lille, men meget vigtig kost. Den består generelt af mikroskopiske alger, diatomeer og endda bakterier. Udover disse kan en koppediers kost indeholde en af flere typer encellede organismer, der flyder i vandet. Det, koppediet beslutter at spise, bestemmes af "lugten" opfanget via antennerne. Tilføjelse af bakterier til koppediers kost vil normalt mindske bakterievækst i mindre vandmængder, som damme og fisktanke, men denne korrelation er mindre tydelig i større vandmængder. På den anden side gør disse algespisende krustentier en stor fødekilde for fisk og større krustentier. Deres rolle i marin livscyklus er ret betydningsfuld. For koppedie-ejere er dette vigtigt at vide. De bør ikke sættes i en tank med andre fisk, ellers spises de straks. De kan holdes i en flaske eller endda en tom guldfiskskål fyldt med vand fra en anden tank eller rent saltvand. Saltvandet vil introducere flere mikroskopiske alger til koppediet at spise, men snavset tankvand vil simulere samme type mikroorganismer. Udover flydende føde gør knuste stykker af højkvalitets fiskeføde en god fødekilde for dem.
Vigtigere end hvad de spiser, er hvordan de spiser. Koppedier skovler bokse føde ind i munden, eller mandibler, ved hjælp af en mangfoldighed af lemmer og ekstremiteter. Startende med første og anden antenne, skubber koppediet fødepartikler tilbage i mandiblen, som ligger bag den anden antenne på undersiden af "hovedet" (cephlasome). To andre vigtige lemmer brugt ved koppedie-fodring er maxilla og maxillipeder. Disse ligger bag mandiblen og skubber føde fremad ind i mandiblen. Når fødepartiklerne når mandiblen, eller koppediets kæbe, behandles den passende. Brugen af antenner, maxilla og maxillipeder giver koppediet et større område at samle føde fra, mens den flyder forbi. Chancen for, at et koppedi fodres i et akvarium, er, at det kun skal fodres et par gange om ugen højst. På grund af deres størrelse er en lille fiskepellet et stor festmål for dem, så undlad at overfode.