Kæledyr
Kæledyr
Har du nogensinde undret dig over, om insekter kan høre? Mange mennesker tror, at fordi insekter ikke har synlige ører, må de være døve – men det er ikke tilfældet. I naturen er en skarp sans for hørelse et livsvigtigt overlevelsesmekanisme, og insekters hørelse er nogle af de mest sofistikerede i dyrieriget. Græshoppen tjener som et fremragende eksempel på de måder, som mange insekter er i stand til at modtage og behandle lydbølger.
Der er en populær misforståelse, at græshopper har ører på benene. Faktisk har græshopper ingen ydre ører, men hører i stedet ved hjælp af et organ kaldet tympanum. Dog er tympanum faktisk placeret tæt på basis af græshoppens bagben, hvilket sandsynligvis forklarer denne overbevisning. For at bedre forstå græshoppens hørelse, er en undersøgelse af deres anatomi gavnlig.
Græshoppen er det almindelige navn for et medlem af Orthoptera-ordenen, som også inkluderer græshopper og øgler. De har en gennemsnitlig længde på 2,5-7,5 cm, men kan vokse op til 12,5 cm. Deres kropper er segmenteret i tre dele: hovedet, brystkassen og abdomen. De har fire korte ben og to store, muskuløse ben til at hoppe. Voksne har også to par vinger og korte foleer. Høreorganet, som er en stor membrane kaldet tympanum, er placeret på hver side af det første segment af abdomen, tæt på basis af bagbenene.
Ifølge Friederike Gilbert og Norbert Elsner i Journal of Experimental Biology, er hørelsen hos græshopper udviklet til formålet med at identificere rovdyr, bytte og potentielle partnere. Tympanum er den mest almindelige måde at høre på for insekter, selvom andre hører ved ekkolokation eller vibration af små hår på huden. Placeret mellem tympanum findes luftfyldte trakeale sakker, der fungerer som en intern lydbane.
Ligesom de fleste dyr hører en græshoppe ved at modtage og behandle lydbølger. Når lydbølgerne modtages af græshoppen, virker de både på det eksterne tympanum og de indre kamre. Interaktionen mellem disse to tryk og tympanummembranen resulterer i græshoppens evne til at høre. Denne mekanisme er så sofistikeret, at en græshoppes evne til at identificere retningen af en lydkilde rivaliserer med menneskers.
Udover at lokalisere og undgå rovdyr, bruges akustisk kommunikation hos græshopper hovedsageligt til at tiltrække partnere. Hanen initierer et kald, ofte en virrende eller knaldende lyd, som hores af hunnens. Hanen lytter så efter hendes svar, og på grund af sin følsomme hørelse, kan han nøjagtigt bestemme hendes position med relativ lethed. Derfor hjælper en græshoppes evne til at høre med at sikre artens overlevelse.