Kæledyr
Kæledyr
Zoologiske haver, eller zoologiske haver, er ofte en stor attraktion i store byer over hele USA. Ifølge World Association of Zoos and Aquariums kommer mere end 600 millioner besøgende ind i zoologiske haver hvert år, og med hver besøgende findes en mulighed for at undervise.
Truede arter holdes i fangenskab for at hjælpe med at oplyse offentligheden om behovet for bevaringsindsats, for at give forskningsmuligheder og for at genopfylde bestandstal med avlsprogrammer. Det ultimative mål er at kunne genudsætte dyrene i et genoprettet naturligt levested.
Endangered Species Act fra 1973 lægger værdi på alle arter af vilde dyr og planter og siger, at de er "af æstetisk, økologisk, uddannelsesmæssig, historisk, rekreationel og videnskabelig værdi for Nationen og dens folk." Zoologiske haver deltager i indsatsen for at beskytte truede arter ved at holde dem sikre mod skade, avle dem og give medicinsk pleje, hvis sygdom opstår.
En stor del af bevaringsindsatsen for truede arter afhænger af at oplyse offentligheden om dyrene. Zoologiske haver giver en måde for den almindelige offentlighed til at lære om og se truede dyr. Bevaring af levesteder og arter bliver mere presserende, når en person faktisk ser et dyr, der har brug for hjælp.
American Zoo Association har udviklet Species Survival Plans, der fokuserer på at opretholde forskellige truede artsbestande i zoologiske haver i hele USA. At avle dyrene er en måde at sikre deres overlevelse i fangenskab, såvel som i naturen.
I naturen avler en truet art typisk inden for et lille genpul på grund af den lave populationsdiversitet i et område. Avlsprogrammer i fangenskab tilbyder et større udvalg af genetisk materiale og forhindrer "flaskehalse." Flaskehalse opstår, når en dyrebestand dør ned til et par individer, som derefter formerer sig. Tal for arten stiger, men manglen på genetisk diversitet gør dem modtagelige for sygdom.
Ud over avlsprogrammer hjælper zoologiske haver også forskere med at lære afgørende fakta om en truet art. Denne information oversættes til måder, vi kan bevare deres naturlige levested på og potentielt genudsætte nogle individer i naturen. Forskningen beriger også vores forståelse af verden og dets økosystemer.