Hvordan trækker schimpanser vejret?

Schimpanser, ligesom mennesker, er pattedyr, der stoler på lunger til at udveksle ilt og kuldioxid. Deres respirationssystem fungerer gennem tre hovedfaser:

1. Indånding

Når en schimpans indånder, trækker diaphragm sammen og bevæger sig nedad, mens de intercostale muskler udvider ribbenkassen. Dette øger thoraxvolumen og skaber negativt tryk, der trækker luft gennem næsen eller munden, forbi pharynx og larynx, og ned ad luftrøret til lungerne.

2. Gasskifte

Luften rejser gennem bronkierne og bronkiolerne til små luftsække kaldet alveoler. Omgivet af kapillærer, gør alveolerne det muligt for ilt at diffuse ind i blodbanen, hvor hæmoglobin transporterer den gennem kroppen. Samtidig bevæger kuldioxid sig fra blodet ind i alveolerne for at blive udåndet.

3. Udånding

Diaphragm og de intercostale muskler slapper af, reducerer thoraxvolumen og skubber luften ud gennem samme vej i omvendt rækkefølge.

Schimpanser trækker typisk vejret 15 til 30 gange i minuttet—lidt hurtigere end mennesker—og kan frivilligt justere deres vejrtrækning under anstrengelse eller mens de holder vejret.

• Er hunde med blå øjne tossede?
• Er Alvin og munkene rigtige?