Bjørnelus

Biologi

Lus er små, vingsløse insekter, der tilhører ordren Phthiraptera. Lus er parasitter, der har et symbiotisk forhold til en værtsorganisme, som en bjørn. Som ektoparasitter lever lus på overfladen af værten i rummene mellem pelshårene. De har flade legemer, der måler ca. 1–2 mm i længde. Kroppens farve varierer fra hvid til bleget gul, med en mørkere orange til brun hode.

Livscyklus

Lus spredes via direkte kontakt mellem dyr. Lus lægger æg (nits), der hæfter sig til bjørnens hår. En lus tilbringer sin hele livscyklus på værtsdyrets pels. To hovedtyper findes: tugende lus, der tugger på hudoverfladen, og sugende lus, der suger blod.

Påvirkning

I dette symbiotiske forhold har gavn af at mode på bjørnens hår, hud og hudskud (skindskud), på bekostning af bjørnen. Mens få lus ikke forårsager store problemer, kan en infestation af tugende lus medføre håravfalder eller hårtab, ifølge Alaska Department of Fish and Game. Lus kan forårsage parasitære infektioner hos værtsdyret eller fungere som vektorer for andre sygdomme som tænder.

Typer af lus på bjørne

Tre typer mallofaga påvirker bjørne. Trichodectes spp. rammer amerikansk sortbjørn (Ursus americanus). Trichodectes pinguis euarctidos (2 mm) er fundet på sorte bjørne fra British Columbia, Ontario, Montana, New York og Florida. Trichodectes pinguis pinguis er specifik for asiatisk sortbjørn (Ursus thibetanus), ifølge Journal of Wildlife Diseases. Grislybjørne og isbjørne er også værtsdyr.

• Hvad spiser huisdyr-marihøner?
• Svirleopplevelser: Hvordan synger de for at parre sig