Kæledyr
Kæledyr
Dinosaurerne blev ikke alle udryddet af en enkelt katastrofal begivenhed. En lille gruppe fjerdede dinosaurer overlevede sandsynligvis og udviklede sig til moderne fugle, men asteroide-impakten for 66 millioner år siden bragte uddødelse over alle andre landbaserede dinosaurere.
Den førende forklaring centrerer sig om en massiv asteroide, der ramte det, der nu er Yucatán-halvøen i Mexico. Kollisionen kastet pulveriseret klipper og trümmer i atmosfæren, skabte en global støvsky, der blokerede sollyset, stoppede fotosyntese, sænkede temperaturer med så meget som 26 grader Celsius, og udløste skovbrande og tsunami-er. Ca. 75 % af alle dyre- og plantearter forsvandt.
Geologer peger på K-T-grænsen, et tyndt lag af klipper fundet verden over, der indeholder ekstreme niveauer af iridium og glasagtige tektitter dannet af smeltet asteroide- eller jordartsmateriale. Chokerede lemineraler, magnetisk polomvending beviser, tsunami-aflejringer og sut understøtter teorien om en katastrofal global impakt.
Forskere har også foreslået sygdom, skiftende kontinenter, vulkanudbrud, klimaforandringer og artskonkurrence som bidragende faktorer. Nogle beviser tyder endda på, at en anden asteroide-impakt kan have fulgt kort tid efter. Fortsat studier af fossil- og fysiske registre forbliver afgørende for fuldt at forstå dette afgørende øjeblik i Jordens historie.