Der er flere kilder til ferskvand til menneskelig brug:
Overfladevand: Søer, floder, bække og vandreservoirer. Disse kan kræve behandling før drikning på grund af potentielle forurenende stoffer og mikroorganismer.
Grundvand: Ferskvand holdt under jorden i akviferer, ofte tilgået gennem boringer. Det er generelt høj kvalitet, men kan indeholde naturlige mineraler eller forurenende stoffer såsom arsen eller fluorid.
Afsaltet vand: Havvand med salt og mineraler fjernet, produceret af afsaltningsanlæg, især i kystnære og tørre regioner.
Regnvandsopsamling: Indsamling og opbevaring af regnvand til drikning, vanding eller ikke-drikkelige formål, afhængigt af kvalitet.
Gletsjer og smeltevand: Smeltende is og sne i bjergområder fodrer floder, søer og akviferer brugt til drikning, vanding og vandkraft.
