Det rige, der har flest af sine arter levende udelukkende i vand, er Protista. Protista-riget omfatter en divers gruppe af eukaryotiske mikroorganismer, hvoraf mange er akvatiske. Eksempler på protister, der lever udelukkende i vand, inkluderer:
- Alger: Mikroskopiske organismer, der kan fotosyntetisere, ofte fundet i marine og ferskvandsmiljøer.
- Protozoer: Encellede organismer, der er heterotrophe, dvs. de opnår føde ved at indtage andre organismer. Mange protozoer findes i akvatiske habitater.
- Vandsvampe: Svampe-lignende organismer, der lever i vand og izætter organisk stof.
- Slime molds: Amøbe-lignende organismer, der bevæger sig og izætter ved at glide langs overflader, almindeligt fundet i fugtige miljøer.
- Diatomeer: Encellede alger, der er indkapslet i en kisel-cellevæg, fundet i både marine og ferskvandsøkosystemer.
