Kæledyr
Kæledyr
Cichlider er en populær type tropisk sødvandsfisk til hjemmeakvarier, og mindst en gruppe inden for arten, tilapier, dyrkes også til føde. Der findes hundredevis af cichlid-varianter, men kun et begrænset antal holdes i hjemmeakvarier. Hver af disse varianter har sine egne vækstegenskaber, herunder vækstrate og alder ved modenhed. Nogle af de hurtigt-voksende arter er rapporteret til at tilføje så meget som 2,5 cm (en tomme) per måned til deres størrelse. Der er fire hovedfaktorer, der vil bestemme, hvor hurtigt cichlider vokser, og hvor store de i sidste ende bliver.
Hvor meget plads fiskene har, er kritisk for deres størrelse og vækstrate. Cichlider, der er beengt for plads, vil ikke vokse så hurtigt eller så stort som dem, der har masser af plads. Den præcise mængde plads, en cichlid kræver, vil variere afhængigt af fiskens størrelse samt dets individuelle egenskaber, da nogle af disse fisk forbliver i et relativt lille område, mens andre er hurtige svømmere, der har brug for masser af plads. Mange cichlider vokser til 20 cm (8 tommer) eller mere i længde, og disse har typisk brug for tank på mindst 208 liter (55 gallon), og i mange tilfælde er mindst 378 liter (100 gallon) foretrukket.
Udover at have brug for masser af plads for at vokse godt, har cichlider brug for vand, der er frit for høje niveauer af forureninger, og som opretholdes på det passende pH-niveau. Cichlider trives bedst med et pH-niveau på 7,8–8,5. Ugentlige vandskift på 15–50% af det totale vand vil hjælpe med at opretholde overordnet vandkvalitet. At give fisk disse optimale betingelser vil hjælpe med at sikre, at de forbliver sunde og kan vokse godt.
Vandtemperatur kan have en signifikant indflydelse på cichlidernes vækstrate. Vand, der er for koldt, vil bremse fiskens metabolisme, hvilket får den til at vokse med en meget langsommere hastighed, end den er i stand til. Temperature, der er for høje, kan få fisken til at overophede og dø. Den optimale temperatur for afrikanske cichlider er mellem 22–28°C (72–82°F). Dette bør overvåges løbende for at sikre, at det forbliver relativt konstant.
Hvordan cichlider fodres, kan have en signifikant indflydelse på vækstrater. Brug af høj-kvalitets føde, der er passende for den specifikke type cichlid, er den bedste måde at sikre, at fiskene trives. Levende føde eller frys-friske føde som artemia (brine shrimp) vil hjælpe med at holde fiskene sunde og voksende godt. Kommercielle diætter designet til cichlider er også gavnlige. Overfødning kan resultere i en opbygning af forrådende stof i akvariet og vil påvirke vandkvaliteten.