Kæledyr
Kæledyr
En række fisk kan lyse. Nogle lyser under normalt lys – og ville også fremstå lyse under et sort lys. Andre har evnen til at fluorescere under ultraviolet lys takket være genetisk modificering. Flere mekanismer gør det muligt for sådanne fisk at lyse under sort lys.
Mange saltvandsfisk lyser i mørket. Sådan fisk ville lyse under et sort lys. Men næsten alle saltvandsfisk, der lyser i mørket, gør det ikke selv. I stedet har deres kroppe en bakterie, der kan lyse i mørket – eller under sort lys. Havfisk som anglerfisken og lommelygtefisken har et symbiotisk forhold til disse bakterier, hvilket gør det muligt for bakterierne at vokse inde i deres kroppe og producere et skær. Lommelygtefisken kan faktisk "slukke" ved at flytte organer for at skjule skæret.
Forskere har for nylig opdaget en fisk, der kan lyse under et sort lys uden bakteriel hjælp. Den japanske ferskvandsål (Anguilla japonica) producerer et protein, der fluorescerer under sort lys. Hvis du nogensinde har spist sushi, kender du måske denne ål som Unagi. Det er den første hvirveldyr, der er kendt for at lyse på denne måde uden genetisk modificering eller en lysende symbiot. Underligt nok fungerer proteinet, der lyser, lige så godt under iltfattige forhold, hvilket er usædvanligt for et sådant protein.
GloFish er fisk, der er genetisk modificeret til at lyse under sort lys. Lige nu er lysende zebrafisk den eneste kommercielt tilgængelige genetisk modificerede fisk, men forskere arbejder på at tilføje det lysende gen til forskellige cichlider, inklusive ferskvandsskalare. Som en mærkelig sidebemærkning ejer deres skaber, Dr. Richard Crockett, et patent på GloFish, hvilket gør det ulovligt at sælge dem uden at betale royalties.
Lysning har forskellige formål for forskellige fisk. Hos ferskvandsålen ser det ud til, at evnen til at fluorescere under sort lys er tilfældig, en bivirkning af andre biologiske processer. GloFish blev produceret for at teste genetiske modificeringsteknikker, opdage forurening og muligvis illustrere tumorvækst til forskningsformål. Saltvandsfisk, der lyser, bruger denne evne til at tiltrække føde og mager, eller nogle gange som en form for aktiv camouflage kaldet modbelysning. I denne form for camouflage skinner lommelygtefisk lys fra deres maver for at matche belysningen fra vandets overflade, hvilket gør dem næsten usynlige for rovdyr under dem.