Plastikplanter er et populært valg til hjemmeakvarier, især for nybegynder fiskeholdere. Der er nogle bemærkelsesværdige fordele ved kunstige akvarieplanter: de kræver lidt vedligeholdelse, kan "leve" med lidt eller ingen belysning, og har kun en ubetydelig effekt på vandkemi. Men plastik akvarieplanter har mange ulemper sammenlignet med levende planter, og de fleste professionelle akvarister anser dem for at være underlegne.
Lave iltniveauer
- Høje opløste iltniveauer er væsenet af et sundt akvarium. Alle arter af fisk trives i et iltrigt miljø, mens parasitter, alger, snegle og andre akvarieplager foretrækker hypoxiske miljøer. Et akvarium med lave iltniveauer er en hurtig billet til en ond cirkel af algeovervækst, angreb og masse-død af akvariefisk.
Gennem respiration mindsker levende planter mængden af kuldioxid i vandet og øger iltniveauer. Da kunstige planter ikke engagerer sig i nogen form for respiration eller fotosyntese, gør de intet for at forhindre hypoxi-relaterede komplikationer i at opstå inden for akvariøkosystemet.
Toksisk ophobning
- Selv et meget velfiltreret akvarium er tilbøjelig til en ophobning af toksiner, som kan gøre fisk syge og tilskynde væksten af parasitter og alger. Levende planter hjælper med at absorbere og eliminere toksiner, inklusive nitrater, ammoniak og kuldioxid. Kunstige planter fejler ikke kun i at absorbere disse gifte, men de kan også bidrage til toksisk ophobning på grund af pigmenter og petrokemikalier brugt i deres produktion.
Introduktion af toksiner gennem plastikplanter kan undgås. Tæt-cellede, højkvalitets kunstige planter er mindre tilbøjelige til at indeholde udgasningskemikalier eller farvestoffer, der kan sive ud i det omgivende vand. Alligevel vil selv de naturlige affaldsprodukter fra akvariefisk til sidst opbygge sig til uholdbare niveauer i et akvarium med kun plastikplanter, medmindre tanken er exceptionelt velfiltreret.
Angreb
- Mange akvarister er bekymrede over, at levende planter nogle gange bærer æg af parasitter med sig. Mens dette er en legitim bekymring, afbødes dette problem normalt af de afgiftende effekter af levende akvarieplanter. Da plastikplanter fører til dårlig vandkvalitet, skaber de et perfekt miljø for parasitter og andre uønskede akvariegæster.
Da kunstige planter ikke konkurrerer med alger, vises uønsket "skum" ofte i akvarier med kun plastikplanter. Uden behandling kan dette problem eskalere, og til sidst føre til et alvorligt kompromitteret vandmiljø. Snegle vises også ofte i de hypoxiske miljøer skabt af plastikplanter, og fiskeparasitter som ich, finrot og flukes bliver meget mere udbredte.
Utilstrækkelig ernæring
- Få tropiske fiskeformler giver fuld ernæring for alle arter af altædende fisk. I et velbefolket fællesskabsakvarium kan det være svært at sikre, at hvert individ spiser en afbalanceret kost, selvom akvariets grundlæggende fødekilde er suppleret. Altædende fisk, der ikke spiser en afbalanceret kost, er tilbøjelige til svaghed, sygdom og for tidlig død.
Selvom levende planter kan give en værdifuld fødekilde til planteædende og altædende akvariefisk, tilbyder plastikplanter ikke denne fordel. Som et resultat er fisk i akvarier med kun kunstig pynt mere tilbøjelige til at lide af underernæring. Denne langsigtede komplikation kan drastisk reducere levetiden af et akvarium.
Æstetiske problemer
- Mens plastikplanter kan være meget smukke (og overbevisende), anses de normalt ikke for at være lige så attraktive som levende akvarieplanter. Billigere plastikplanter ser ofte "falske" eller tåkige ud, og kunstige planter kan ikke spredes eller vokse for naturligt at befolkere et akvarium. Et akvarium fyldt med plastikplanter vil ofte se ujævnt og syntetisk ud.
For nogle akvarister præsenterer plastikplanter også et filosofisk ulempe. Akvaskaping, eller design og vedligeholdelse af et sundt vandøkosystem, anses for at være en central komponent i fiskehold. Afhængigt af akvaristens synspunkt, kan plastikplanter virke lige så meningsløse som konceptet med plastikfisk.
