Åler er mangfoldige, men fælles træk inkluderer:
Generel Form
- Lang, slange-lignende krop minder om slanger eller orme.
- Slank og fleksibel, bevæger sig let gennem tætte rum.
- Ingen bukfinner.
- Små brystfinner.
- Ryg- og analfinner strækker sig næsten hele kroppen, smelter sammen med halefinne.
Udseende
- Farve: Brun, sort, grøn, gul, hvid eller mønstre efter art.
- Skulder: Små, indlejrede skulder hos mange arter.
- Øjne: Små, nogle gange fremtrædende.
- Mund: Stor, bred, med skarpe tænder.
- Næseborer: To rørformede næseborer tæt ved snuden.
Eksempler
- Morayål: Stor, ofte livligt farvet med mønstre.
- Elektrisk ål: Lang, slank, med elektrisk organ langs halen.
- Havål: Stor, robust med spids hoved.
- Europæisk ål: Lang, slank, mørkere ovenpå, lysere nedenunder.
Åler er ikke slanger; de er fisk, der ånder under vand ved hjælp af gæller.
