Kæledyr
Kæledyr
En af de ting, mange små fisk skal bekymre sig om, er at blive angrebet og spist af større fisk. At undslippe ved at svømme hurtigt kan være en mulighed for nogle fisk, men dette vil ikke virke for kuglefisk. De svømmer langsomt og klodset, hvilket gør dem til let bytte for rovdyr. Men kuglefisk har et andet trick, der giver dem mulighed for at leve endnu en dag.
Kuglefisk, også kaldet blowfish, kan undgå at blive spist, fordi de kan puste deres kroppe op til en kugle. Ved hjælp af deres højt strækbare maver kan kuglefisk tage store mængder vand eller endda luft, når de er ude af vandet, indtil deres kroppe er så runde som en bold. Et rovdyr vil have problemer med at få sin mund omkring en kuglefisk, mens den er fuldt oppustet. Af denne grund vil mange kuglefisk rovdyr give op i håb om at finde noget lettere at sluge.
Selv efter oppustning kan nogle rovdyr stadig prøve at få deres munder på en kuglefisk. Dog producerer kroppen af kuglefisk høje niveauer af en neurotoxin kendt som tetrodotoxin. Giftstoffet vil blive produceret på høje niveauer i indre organer såsom leveren og lavere niveauer i tarmen og musklerne. Giften i en kuglefisk er mere end nok til at dræbe dens angriber.
Mens de kan være på menuen for større fisk, har kuglefisk selv en ganske stor appetit. Kuglefisken jager mindre havdyr og fodrer hovedsageligt på krebsdyr og bløddyr. Selvom meget af deres bytte har en beskyttende skal, er kuglefisken kæber stærke nok til at knække dem. Muslinger, rejer og andre fisk kan også blive målrettet af en sulten kuglefisk.
I Japan indtager mennesker kuglefisk, men hvis det ikke tilberedes korrekt, kan de lide af kuglefisk forgiftning. Dette sker hvert år, og det kan tage mindre end 15 minutter efter indtagelse, før en person begynder at opleve symptomer. En følelsesløs mund samt trangen til at kaste op er de almindelige første symptomer. Andre symptomer inkluderer opkastning, besvimelse og nedlukning af åndedrætssystemet. Fordi disse symptomer kan være fatale, bør lægehjælp søges med det samme af enhver, der begynder at vise tegn på kuglefisk forgiftning.