Kæledyr
Kæledyr
Lungfisk er en sjælden, slange-lignende fisk, der åndrer luft gennem lunger – på samme måde som vi. Arternes oprindelse går tilbage til Devon-perioden (for ca. 400 millioner år siden). Dens primitive benskel og evne til at ånde luft er levende bevis på en fortid, som de fleste arter ikke har overlevet uændret.
De to lunger hos afrikanske/sydamerikanske arter er afgørende i de ekstremt tørkeudsatte områder. Under tørkeperioder må lungfisken overleve i mud uden vand i flere måneder. Lungerne virker via gasudveksling (som hos mennesker) og består af komplekse indre luftsakker, der forstørrer overfladen til gasudveksling. Når fisken er i vandet, bryder den overfladen for at indånde luft gennem to små næseboringer på snudens spids.
Den australske art kan klare sig med én lung, da der selv ved værste tørke ofte er mindst en vandhul.
Af alle lungfisk har kun den australske art funktionelle gyller. Den kan vælge, hvornår det er bedst at optage ilt fra luften eller vandet. Når gyllerne bruges, fungerer kredsløbet som hos en typisk fisk.
Hos alle andre lungfisk findes et sæt gyller, men de er **atrofieret (udsvedet/udviklet)** – derfor behovet for to lunger i stedet for én.
Det virker modintuitivt, at en fisk har brug for luft. Men evolution forklarer det: lungfisk beboer tørke-udsatte områder, hvor vandmangel er almindelig. De er bedre stillet til at ånde luft, da vandtørke sikkert ville dræbe dem, hvis de kun havde gyller. Ved vandtørke dækker lungfisk kroppen i en beskyttende slimesekretion og ligger dormant i mudden (eller i det karge vand, de kan finde) – mens de ånder luft.