Kæledyr
Kæledyr
Udskillelse betyder at slippe af med affaldsprodukter fra stofskiftet – eller alle de kemiske reaktioner, der finder sted i en levende krop. Saltvandsfisk har lignende udskillelsessystemer som andre fisk og endda pattedyr. Faktisk, til fælles med alle andre hvirveldyr, er nyrerne det primære organ for at regulere udskillelse hos fisk. Men saltvandsfisk står over for en ekstra udskillelsesudfordring: hvad man skal gøre med al det ekstra salt.
Hos saltvandsfisk omfatter de vigtigste stoffer, der udskilles, kuldioxid (CO2) fra respiration; kvælstofholdigt affald som følge af omdannelse af proteiner til kulhydrater til brændsel; og salte fra det omgivende vand. Alle udskilles på forskellige måder, selvom nogle organer i fisken er i stand til at håndtere mere end ét stof.
På grund af deres levested optager saltvandsfisk meget salt via deres føde og ved konstant at drikke saltvand. Ifølge Division of Animal Resources ved University of Illinois, hvis saltvandsfisk ikke udskilte dette salt, ville de risikere at miste meget af deres kropsvand ved osmose gennem huden og gællerne. Saltvandsfisk er effektive til at fjerne saltioner fra deres krop, delvist ved at skabe små mængder højkoncentreret urin, der indeholder meget lidt vand.
Hvor pattedyr udskiller kvælstofholdigt affald som urinstof, den vigtigste ingrediens i urin, tager meget kvælstofholdigt affald hos saltvandsfisk form af ammoniak. Ammoniak er mere giftigt end urinstof. Men enhver ammoniak, der udskilles af fisken, fortyndes hurtigt af det omgivende havvand. Det er derfor, fisk, der holdes i tanke, er i fare for at kvæle, medmindre vandet skiftes eller forfriskes.
Størstedelen af det kvælstofholdige affald, der udskilles af saltvandsfisk, er gennem gællerne – primært ammoniak. Gællerne indeholder også celler, der tillader frigivelse af natrium og klorid – med andre ord, salt. Men mens fiskenes gæller udskiller ammoniak, CO2 og salt, tillader gællerne også tab af meget vand. Således skal fisken konstant indtage saltvand. For fisk er drikke og "ånde" effektivt det samme, da de får deres ilt ved at drikke vand forbi gællerne.
Som alle hvirveldyr har fisk et par nyrer. En af nyrenes vigtigste funktioner er at regulere udskillelse og vandniveauer i kroppen. Det virker som en balancenhed, der sikrer, at kroppen har den rette balance mellem vand og salt og andre kemikalier. Nyrerne producerer også kvælstofholdigt affald, som derefter udskilles gennem urinstof i fiskens urin.