Japans hvalfangstaktiviteter drives af komplekse historiske, kulturelle og økonomiske faktorer:
- Kulturel og historisk betydning: Hvalfangst har været en del af japansk kultur i århundreder, forankret i kystsamfund og folklore.
- Økonomiske faktorer: Hvalfangst støttede historisk kystøkonomier gennem hvalkød, olie og beskæftigelse.
- Videnskabelig forskning: Japan hævder, at hvalfangst indsamler vigtige data om hvalbestande og marine økosystemer.
- National suverænitet: Japan hævder sin ret til at hvalfange inden for territorialfarvande og eksklusive økonomiske zoner.
- Føde og ernæring: Hvalkød er en traditionel føde, selvom forbruget er faldet betydeligt.
Japans hvalfangst har mødt international kritik og debat på etiske og miljømæssige grunde, selvom den fortsætter under Den Internationale Hvalfangstkommissions forskningsbestemmelse.
