Kæledyr
Kæledyr
Opløst ilt er en væsentlig nødvendighed for fisk og hvirvelløse dyr, såsom søanemoner og søstjerner. Gavnlige nitrificerende bakterier, som nedbryder de vandlevende skabningers affaldsstoffer, er lige så afhængige af ilt. Den naturlige grænse for opløst ilt i akvarievand kaldes mætningsniveauet, og niveauet måles i dele pr. million (ppm).
Vand er 800 gange tættere end luft og indeholder 95 procent mindre ilt. Fisk bruger en betydelig mængde energi på at trække vejret, men er i stand til at udvinde 80 procent af den tilgængelige ilt fra vand, i modsætning til mennesker, der kun udvinder 25 procent af den ilt, de indånder. Ved en given temperatur er mætningsniveauet af ilt i vand i omegnen af 7 til 8 dele pr. million. Under normale forhold er der aldrig for meget ilt i et fiskekar, medmindre akvariet bevidst forsøger at supermætte vandet. Akvarister kan supermætte akvarievand ved at diffusere 100 procent flydende ilt i vandet, men der er ingen reel værdi i at gøre det.
Mængden af ilt, vand kan indeholde, er temperaturafhængig. Varmt vand holder mindre ilt end koldt vand. Akvarister, der holder tropiske fisk, skal sikre, at deres akvarier er korrekt filtreret, da uædt og henfaldende mad frarøver vandet ilt. Tropiske marine akvarier kræver dedikeret pleje, fordi akvariet har med både varmt og saltvand at gøre. Kraftige og høj-kvalitets filtre anbefales derfor altid til denne type tanke.
Saltvand holder mindre opløst ilt end ferskvand. Flertallet af marine hobbyister holder tropiske i stedet for kolde vandtanke, hvilket komplicerer problemet med at sikre, at de vandlevende skabninger får tilstrækkelig ilt. Filtre, især mekaniske filtre, bør rengøres regelmæssigt, da bakterierne, der nedbryder snavs og affald fanget i dette filtermateriale, forbruger store mængder ilt.
Fisk og marine hvirvelløse dyr kræver ilt for at overleve og frigiver kuldioxid i vandet gennem respiration. Kuldioxid kan ikke let frigives fra en fisks blodstrøm, når niveauerne i vandet er for høje. Overskydende kuldioxid i kroppen forhindrer blodet i at absorbere ilt, og fisken vil dø. Ilt kommer ind i vandet, og kuldioxid forsvinder ud i atmosfæren fra vandoverfladen. Det er vigtigt at bryde overfladespændingen ved at ilte vandet for at tillade en effektiv udveksling af ilt og kuldioxid.