Kæledyr
Kæledyr
Hjemmeakvarister kan ende med et akvarium, der er for småt for deres fisk, på to måder: enten er der for mange fisk til akvariet, eller også er fiskenes art for stor til akvariet. Selvom akvariestørrelsen alene ikke er den eneste parameter at overveje (faktorer som filtrering er også vigtige), er for små akvarier en kendt årsag til sygdom og død hos fisk.
Fisk afgiver affald i form af ammoniak, som nedbrydes gennem nitrogenkredsløbet til nitrit og derefter nitrat. Ammoniak og nitrit er giftige for fisk, og ved høje koncentrationer er det også nitrat. Alle tre bidrager til overvækst af alger. I et akvarium, der er for småt for sine fisk, er vandmængden til at fortynde disse affaldsprodukter mindre, så koncentrationerne er højere. Dette gælder især for nitrat, som fortsætter med at ophobe sig, indtil det fjernes enten af levende planter eller vandskift. Filtrering fjerner ikke nitrater. Fisk, hvis akvarier er for små, kan også kvælke, da de bruger al den tilgængelige ilt. Symptomer på lav ilt, som især er almindeligt i høje, smalle akvarier med lille vandoverflade, omfatter fisk, der gisper nær overfladen, og død.
Mange fiskearter, især dem, der beskrives som "semi-aggressive" eller "aggressive", er territoriale. Med mindre territorium at gøre med stiger aggressionen mellem disse fisk. Dette fører til forfølgelse, bid og andre former for aggression, og ofte bliver den svageste fisk i akvariet syg eller udmagret og dør.
Dårlig vandkvalitet, øget antal vandskift (som kan være nødvendige for at opretholde vandkvaliteten i et overbefolket akvarium) og territorialt pres øger alle stressen på fisk. Resultaterne af overdreven stress strækker sig fra dårlig vækst og farve til øget modtagelighed for sygdomme som ick og svamp. Stressed fisk er mindre i stand til at komme sig efter chok som en strømafbrydelse, en defekt varmer eller endda et stort vandskift. Enten et chok som et af disse eller de kumulative effekter af stress kan forårsage for tidlig død. Desuden formerer stressed fisk sjældent i et akvarium.
Det er en almindelig myte, at fisk, der holdes i for små akvarier, "vokser til at passe akvariet." En stor art vil generelt fortsætte med at vokse, indtil den når sin voksenstørrelse, uanset størrelsen på sit akvarium. I ekstreme tilfælde kan en fisk uden tilstrækkelig plads til at vende sig omkring blive hæmmet eller deformeret ved at prøve at svømme i et lille rum. Disse fisk vil også være ude af stand til at udvise naturlig adfærd. Faktisk er det en form for dyremishandling at holde en stor art i et for lille akvarium.