Kæledyr
Kæledyr
"Ich" er et kaldenavn for protozoaen Ichthyophthirius multifiliis. Det er en parasitisk organisme, der forårsager en tilstand kaldet hvidepletssygdom, Ich eller Ick, som er dødelig for både akvarie- og vilde fisk. Akvarie- og dammejere bør være opmærksomme på tegn på denne sygdom, da en infestation kan vokse eksponentielt på få dage.
Protozoaen, der er ansvarlig for hvidepletssygdom, har en ret kompliceret livscyklus. Den kræver værtsfisk for at overleve mere end et par dage, men det tager kun et par værter for at starte et dødeligt udbrud. De fritflydende protozoa hæfter sig til huden og gællerne på deres uheldige værter. De bruger 10 til 20 dage på at kravle gennem deres ofre kød, mens de fortærer levende væv for næring, ifølge Purdue University Extension. Når de modnes, søger de en ubevægelig overflade og gemmer sig i en kokon. De begynder at reproducere sig gennem deling i denne tilstand og er immun over for kemisk behandling gennem hele processen. En kokon kan give dusinvis eller hundreder af nye protozoa, som vælter frem for at starte cyklussen forfra.
Måske det mest bekymrende aspekt af Ich er dens evne til at udrydde hele fiskepopulationer i store tanke og naturlige vandløb. Hvis dit akvarium er inficeret med protozoaen, kan dine fisk begynde at dø på så lidt som fem dage. Den hastighed, hvormed værtsfiskene dør, er relateret til antallet af aktive parasitter i tanken, så jo længere infestationen vokser, desto hurtigere vil tankens beboere omkomme. Hvidepletssygdom har en 100 procent dødelighedsrate hos fisk, når den efterlades ubehandlet, men indgriben kan redde nogle af tankens beboere, hvis du handler hurtigt. Neons og tetras er især følsomme over for Ich-parasitten, ifølge hjemmesiden Pet Advantage.
At genkende symptomerne på hvidepletssygdom tidligt kan være livreddende for dine fisk. Heldigvis er denne parasit meget stor, stor nok til at ses med det blotte øje: karakteristiske hvide bumser vises på inficerede fisk, først omkring gællerne og senere på finnerne eller halen. Pletterne er hævet fra hudens overflade, så du vil sandsynligvis bemærke en teksturforskel, som om fisken var drysset med groft salt. Efterhånden som infestationen forværres, kan dine fisk gnide sig mod væggene og strukturerne inde i tanken for at skrabe parasitten af. Fisk nær dødelig skade kan flyde langs bunden af tanken eller begynde at drive formløst rundt af sløvhed. Nogle fisk kan fortsætte med at forværres eller dø efter de første par dages behandling, selvom deres tilstand bør forbedres efter en uge eller to.
Ring til en lokal akvariebutik eller fiske sundhedsspecialist, hvis du tror, din tank er inficeret med Ich. Hvis dine fisk kan tolerere en temperatur på 90 grader Fahrenheit, er opvarmning af dit tankvand en god måde at dræbe parasitten hurtigt på. Øg tanktemperaturen til 90 grader i 24 timer, sænk den langsomt tilbage til normal og gentag derefter flere dage senere, ifølge University of Florida IFAS Extension. Hvis muligt, hold vandtemperaturen på omkring 77 grader under kemisk behandling. Protozoaen fuldfører deres livscyklus hurtigt ved denne temperatur, hvilket reducerer den samlede tid, der er nødvendig for at dræbe hele populationen.
Kemiske behandlinger er en almindelig løsning, da hævning eller sænkning af tanktemperaturen for meget ofte ikke er egnet for beboerne. Kemiske behandlinger bør administreres i 1 til 2 uger, fordi protozoaer inden for kokoner og fastgjort til værter er immune over for dem. Behandling hver anden dag i denne periode sikrer, at parasitter i alle stadier af livscyklussen udryddes. Flere produkter til behandling af hvidepletssygdom er i øjeblikket på markedet. Læs etiketten på produktet og konsulter en ekspert, før du køber det, da visse produkter muligvis ikke er egnede til dine fisk og tankopsætning.