Kæledyr
Kæledyr
Tusindben (millipedes) tilhører klassen Myriapoda ("mange ben") – leddyr med segmenterede legemer og 100–400 ben. De findes verden over. Nogle holder den "giant" tropiske variant (størrelse som en hånden) som kæledyr. Mange haveejere har bemærket eller bevidst sat dem i kompost. Ejere og andre, der møder tusindben, bør være forsigtige: nogle arter kan udskille en giftig væske, der kan forårsage forbrændning eller udslet.
Ejere huser typisk tusindben i fisketanke, ca. 45 x 30 cm. Vigtigt: tanken skal være mindst dobbelt så lang som tusindbenet. Dæk bund med 10–12 cm kompost. Lav kompost: 70 % sfagnum-tørve + 30 % medium orchid-bark. Fås på havecentre. Komposten skal være fugtig, men ikke våd. Hold fugtig ved at sprøjte vand jevnt. Tusindben har brug for varmt klima; hvis du opvarmer tanken, tørrer komposten tættere på varmekilden hurtigere. Du kan klæde låget med plastikpose med huller for at holde fugtigheden. Da tusindben spiser komposten, skal den udskiftes jevnt.
Tusindben er en økologisk måde at pleje jord på. De udfører mange funktioner: jordomvending, aeration, omdannelse af kvæstof og fosfor, indarbejdelse af organisk stof i jorden. Fordi tusindben kan grave og blande jorden, mens de trækker løvstykker dybere ned og bringer organisk stof op i overjord, skaber de en moder-lignende humus. Tusindben trives kun i varme, fugtige klimaer og jord dækket af organisk stof og skygge. De vil ikke have succes på græsmarker eller letter.
Hold komposthopen i skygge, foretrækket under træ, der slipper mange blade/organisk materiale. Tjek jevnt for fugtighed. Hvis tør: sprøjt vand. Undgå vandlaker/overvanding – tusindben kan falde i og drukne. Strø organisk materiale: revne blade, rådne madrester, uddragne urter – giver masser af næring.
Advarsel: Vær opmærksom på giftige udskillelser hos visse arter – brug handsker ved håndtering.