Kæledyr
Kæledyr
Kaninunger er planteædere med specialiserede fordøjelsessystemer, hvor mad spises to gange for at få de fulde næringsstoffer ud af det. Når de først spiser mad, passerer det gennem systemet og bliver til "cecotropes" (blød afføring). Kaninungen spiser cecotropes, som fordøjes igen for at passere som hård afføring, som kaninungen ikke spiser. Fordi fordøjelsessystemet er så specialiseret, er det vigtigt, at kaniner spiser en korrekt kost, uanset om de er kæledyr i et hjem eller lever vilde i naturen.
I naturen spiser kaninunger en række græsarter, ukrudt og blomstrende planter. Buske, træbark og græs vil udgøre en stor del af kosten for kaninunger fra tørre regioner, mens dem, der lever i ørkenområder, kan spise rabbitbrush, spiny hopsage, mesquite og creosote planter. Grøntsagshaver i menneskeligt befolkede områder vil tiltrække kaninunger til at spise salat såvel som andre bladegrøntsager.
Foderbutikker og dyrebutikker sælger forpakket pillemad, der er en blanding af ingredienser, herunder fibre, proteiner, fyldstoffer og konserveringsmidler. De sundeste fødevarer indeholder mindst 18 til 20 procent fiber og 12 til 14 procent protein. Lucernemel, hvedemiddel, formalet korn, planteprotein og vitamin B12 er alle eksempler på pillemad ingredienser. Nogle pillemad muligheder kommer også med tørrede frugter og grøntsager samt uforarbejdede korn. Disse "ekstra" kan være sukkerholdige og fedende og er ikke nødvendige for at opretholde en sund kost.
Fordi organisationer som House Rabbit Society har eksperter (dyrlæger, avlere og videnskabsmænd), der kritiserer sundheden af en "kun-piller" kost, er der kaninejere, der vælger at fodre friske fødevarer i stedet, inklusive hø, grøntsager og endda frugt. For at holde deres fordøjelsessystemer i gang har de brug for fiber, rugefoder, grøntsager og nogle naturlige sukkerstoffer. Omkring 70 procent af deres daglige kost bør være hø (for fiber og rugefoder), endnu 25 procent bør være grøntsager såsom gulerødder, mørkebladet salat, grønne peberfrugter, mælkebøtteblade og blomster, og spinat, og de sidste 5 procent bør inkludere godbidder såsom gulerødder, æbler, blommer, jordbær, meloner eller andre frugter.
Kaninunger bør undgå at spise nogle fødevarer, fordi de kan forårsage sundhedsproblemer såsom gas, oppustethed, fordøjelsesbesvær eller diarré. Andre fødevarer er giftige og vil forårsage sundhedsproblemer eller endda død. Fødevarer, der generelt bør undgås, inkluderer rødbeder, morgenmadsprodukter, chokolade, friske ærter, iceberg salat, bælgfrugter, nødder, løg, hvide eller røde kartofler, frø og forarbejdede sukkerarter. Fødevarer, der er giftige for kaninunger, inkluderer mange blomster såsom calla lily, philodendron, påskelilje, geranium, påskelilje, azalea og nellike. Andre giftige planter inkluderer aloe vera, birk, eukalyptus, lakridsplante og hyldebær. Det er altid en god idé at dobbelttjekke toksiciteten af en plante, før du fodrer den til en kanin, bare i tilfælde af at det er farligt for den.